这个故事可能发生在尧舜时代，或者是更早的洪荒时期。一位部落首领早上起来去外面呼吸新鲜空气，突然见到一人飞奔而至，对他说，外面传了一件事，沸沸扬扬，说是上帝要惩罚人间。这位首领立即跟此人去信息发源地，刚出门没多久不久，就被他的部落民围住，说有许多青蛙和蛇纷纷从洞里跑出来，横行大道，无所顾及。这很明显是上帝派到人间来警示帝王大难来临的。部落首领对青蛙和蛇横行大道是深信不疑的，因为他们就住在原始森林里，有时候他的门缝里就能挤进几条蛇来，老虎、狮子常常在他门口打盹。这种事情在他看来，确切地说，在他们这群人看来，都已经是习以为常了。所以，他让大家不必担忧，在视察了那些蛇与青蛙后，他做了个解释，这些动物可能是去参加他们首领的庆祝日。

人们的情绪渐渐稳定，首领就问，是谁先传言的上帝来惩罚我们的话？

那个时候的人都非常诚实，一指二，二指三，三指四？？首领顺着大家的手指想顺藤摸瓜，可是在顺藤许久后，他发现，这是一个圆。许多人都被指了两遍以上。

首领最后也没有找到谁是第一个放出这个谣言的人，而让他不得不正视的是，谣言的确存在。

这个故事至少给了我们三个启示。第一，谣言是群体的传播行为，个体无法支撑起谣言这个概念；第二，想要找出第一个造谣者，纯粹是痴心妄想；第三，一些谣言之所以出现，是因为人们有求真欲望。

在今天，如果我们知道大批青蛙和蛇，或者是老鼠敢光明正大地跑到街上不惧人类，那很可能是地震的前兆。而那个时候的人们不知道这种知识，但他们又非常想知道，这些动物为什么这么大胆，不肯沉默又非常想求真的他们就炮制出了自己的想法，这个想法经过众人的口口相传，在传递过程中，对信息删减与强化，由此就成了谣言。

未有信史之前，谣言多如牛毛。这当然是人类“求真”的心思在作怪，于是，产生了无数神话，无数传说以及无数妖魔鬼怪。

从谣言的本体而论，这些谣言大都是传递者无心而为之的，他们没有一定的目的。但是，“曾参杀人”这样的谣言却使我们不寒而栗。我一直觉得，“我本无意杀伯仁，伯仁却因我而死”说的就是谣言的危害。

无心所传播的谣言都有危害，那么，有心制造的谣言，其危害性也就不言自明了。有四个人在河边发现了一只乌龟，其中一个人说，这是鳖。第二个人反对，说，这是乌龟。其他二人同时说，这是鳖。第二人在与三人辩论许久后，最终承认，这是鳖。

他为什么要承认，因为那三人说的头头是道，最终，他自己也搞不清楚到底是乌龟还是鳖了。所以，他只好将乌龟认成鳖。如果那三人再将这一认定传递出去，很多人都来附和，这就成了谣言。“三人证龟成鳖”也就说明了谣言本身就是假的，但假的在继续传播过程中就成了真的。

北宋初年，云门文偃禅师的得意弟子青城山香林澄远禅师对佛法造诣颇深。有一个和尚问他：“什么是屋子里的那盏灯——破除愚昧的智慧之光呢？”

香林禅师说：“三个人传来传去，乌龟都会被说成是鳖——要自己直接体会，从别人嘴里听到的肯定会有偏差。”

这位禅师似乎给了我们一个辟谣的方法：直接去体会，实地考察。

但“谎言多次重复就会变成真理”却让我们在辟谣的路上越走越艰难。否则，曾母就不会扔下手里的工作，迅速逃跑了。