事实上，周世宗还有一个打算，就是要通过一场大战，树立起他在军队中的威信。冯道所说的风险他当然全部都要承担，但是生就乱世，热血男儿岂能不担风险！皇帝的龙阁暖裘、嫔妃佳丽固然令人不舍。但是，这些都暂寄给孟昶、李煜这些人吧！我，柴荣！注定是要跨上战马，提起铁剑，浴血在疆场之上的勇士。即使有朝一日，我遭遇了李存勖的困境，那我也宁愿选择战死在马背上，而不是窝囊的死在禁军的重重护卫中！冯大人，感谢您的忠心直谏，但这一次，柴荣已决心要用双手杀出一条血路，就请您拭目以待吧！

豪血帝王，壮志天下！五代之血海殷红，柴荣欲劈波斩浪！

双龙取水，龙战于野

周世宗绝不是头脑一热，就提刀上马，奔向战场找到刘崇对砍。战前，周军做出了详尽的战略规划，侍卫亲军司马军都指挥使樊爱能、步军都指挥使何徽率领前锋先行，快速抵达泽州前线，与北汉军接战，缓解潞州城防的压力；天雄节度使符彦卿、镇宁节度使郭崇率军从磁州（今河北武安）包抄敌军右路；河中节度使王彦超、保义节度使韩通率军从晋州（今山西临汾）包抄敌军左路；周世宗自率禁军主力从中路迎敌；另调河阳节度使刘词率部随后增援。

应该说周军所作出的战略规划非常合理，充分利用了兵力优势，对北汉军形成了一个凹形防御面，最大可能的分散了北汉军的进攻火力，在反击之时容易形成对敌军的战略包围，使刘崇倾国而来，有来无回！作为周世宗的侍卫亲军将领，赵匡胤也终于获得率领野战部队上阵杀敌建功的机会了！

刘崇军围攻潞州不下，听闻后周的援军已到，于是放弃潞州，绕道南下会战。周世宗得报立即下令周军加速前进迎敌，控鹤军都指挥使赵晁劝周世宗的中军持重缓行。周世宗大怒道:“现在正当一鼓作气的时刻！应该加速前进，迎难而上，三军用命，挫掉敌军的锋锐！谈何持重缓行？”立即下令免去赵晁的职务，押回大牢听后发落。此令一下，三军无不骇然，再无贰言，加快速度，只用了两日，就抵达泽州，与北汉军前锋相接。两军主力在泽州高平县的巴公原列阵决战，史称“高平之战”。

巴公原是一个开阔平原，非常适合大兵团会战。此役，北汉方面列出一字长蛇阵，刘崇亲率禁军主力居中，张元徽居左，辽军耶律敌禄（杨衮）居右。周军仍以凹形防御面应敌，樊爱能、何徽居右，对位张元徽；侍卫亲军司马步军都虞侯李重进率部居左，对位耶律敌禄；宣徽使向训、郑州防御使史彦超率精锐骑兵居中，对位刘崇本人；而周世宗本人亲率近卫在二线压阵，殿前司都指挥使张永德、赵匡胤随行；刘词的部队尚未到场，赶到时可以作为第二梯队跟上。周世宗还派责授右司御副率（这是一个官名）李彦超率两千兵马埋伏在北汉军的后路，准备等北汉军败退时，伏击全歼！李彦超曾担任过泽州刺史职务，比较熟悉地形，选择了巴公原以北的江猪岭设伏。周世宗虽然是未经战阵的年轻人，但是从这番布置来看，他或者说是他的参谋部水平远远高于刘崇。

发现这个问题的不仅仅是后人，当时也有人发现了，就是辽军主将耶律敌禄。他首先对周军阵型进行了侦察后认为周军实力强大，阵型科学，于是找到刘崇，要求重新配置阵型，制定新的作战方案。然而刘崇的想法和他正好相反，他觉得周军人数不是很多，而且骑兵偏少，完全不是自己的对手，甚至有点后悔不该请辽军来分功。此时他正在中军摆开牙床，一边奏乐一边品酒。当然他并不是在沉溺于酒乐，而是在附庸风雅。因为在文学作品中，“谈笑间，强虏灰飞烟灭”是一桩极具浪漫主义武士情怀的美谈。这句词虽然要一百年后才会被正式写出来，但是之前的人们已经明白这个道理，并在数千年不少名将的酝酿中，传至苏轼提炼成最终的这九个字。显然此刻刘崇正沉浸在自编自导自演（并在意念中自赏）的历史大戏中，耶律敌禄却很不识趣的跑来指出我军正处于劣势，很是扫了刘崇的兴致。于是两人大吵一架不欢而散。更要命的是，两人争吵间，巴公原突然刮起了强劲的南风，这使得耶律敌禄不得不想起十余年前，契丹帝国和后晋之间的白团卫战役，本来是契丹军占据优势，结果南风大起，契丹军被风沙迷得睁不开眼，晋军顺风反击，导致契丹军惨败。于是忿恨之下，耶律敌禄决定只坚守阵地，但不施援手，坐看自以为是的刘崇自己解决敌人。不过这也正合了刘崇的意，他本来就后悔请来契丹援军，既花钱又抢功，这下好了，辽军不出手，功劳都是自己的了。