蔡堂顺自知反抗无用，那两个强盗身强力壮，他自己是近60岁的老人，从来不会打架，手无寸铁，只好把袍子脱下给了强盗。

蔡堂顺他们是在寒风中互相扶着奔跑取暖，一路挨冻受饿，好不容易赶回村子。

族人们听了，大人心惊，小孩却像听故事。。。

老父亲蔡堂顺遭劫，老母亲又烧香又拜佛。她感谢佛的保佑，使丈夫平安回到家来。刚刚懂事的小长元，在一旁看着。他不明白，这是为什么？？他问老母亲：

“打劫是什么呀？”

“打劫，是丧心的人，拦你路要钱要衣要食，你不给他就会杀你。”

“他们为什么要打劫？？”

“唉，还不是穷逼的！”

“那他们为什么不去种田赚钱？？”

“唉，你不明白的！”

小长元心里恨透了丧心人，他不愿意老父亲再受气了。但他还是闹不明白他们为什么不去种田赚钱而抢别人呢？

话说蔡堂顺是秀才，又是一族之长，按说不应该出去教书赚奉仪才对，可是，小长元长到六岁了，仍是帮帮家务活，挖挖野菜。穷父亲只能有时远在他乡，教人家的子弟识字，却顾不上自己的儿子，所以他不在村中事务时一概委托堂弟蔡堂节代理。

但小长元很讨厌他那个堂叔蔡堂节，也说不上为什么，只是觉得这个人怪阴阴的。

老父亲只是放假回家来，才能教孩子一些六书，学学描写红模子。

小长元很羡慕堂哥蔡长卓--蔡堂顺之弟蔡堂越的儿子，在成都师范大学附属中学学堂读书，他也想读书、进学堂。

三

“呀喝！到了！大伙儿！”

船公一声吆喝将蔡长元从回忆中拉回现实。是的，我到了，终于到了，半个多月一千一百多里啊！

我要读书！我要活下去！我要报仇！

蔡长元又一次握紧手。