1949年9月，陈明仁（右）、程潜（左）、李明灏应邀出席中国人民政治协商会议时，在中南海合影

陈扬钊和父亲陈明仁在东北的几个月里，看见战争伤亡惨重，所部师长辛伦因与解放军敌对而被击毙，当时他觉得像辛伦这样在内战中丧生很不值得，觉得长期打下去，死的都是中国人，牺牲了也没什么意义，何况他只是一个无名小卒。因此，他到军部向父亲陈明仁提出：想暂时离开军队，回南京再读几年书，创造条件将来到美国进西点军校。于是1946年6月陈扬钊就回到了南京，9月就读于金陵大学。

在陈扬钊离开东北之后的次年（1947年），陈明仁奉蒋介石之命，固守四平街。后来，李明灏特地到东北劝说陈明仁不要为蒋介石卖命，但陈当时仍坚持效忠蒋介石，不为李言所动，在四平街战役中仍顽固抵抗解放军，在极端困难的情况下为国民党军守住了四平街阵地。此役被国民党誉为有史以来守城防御战最成功的战例。陈明仁也被蒋介石授予“青天白日”勋章（国民党最高奖励勋章），擢升为第二兵团司令官。陈明仁一面派人前往长春筹备设立兵团司令部，他自己则回南京，探望儿子后即与妻子谢芳如到湖南家乡醴陵探亲、祭祖扫墓。此时国民党参谋总长陈诚到东北视察。陈诚见陈明仁当时如此受到蒋介石的重视，名声烜赫，心存忌妒。恰好辽北省政府主席刘翰东向他告陈明仁的状（刘是陈诚保定系的），说陈明仁看不起他，打仗时又不保卫他，将美军援助的粮食拿来构筑工事，陷百姓于饥饿状态，美军顾问亦大为震怒。于是，由陈诚向蒋介石告状。蒋最怕得罪美国，偏听陈诚之言，即下令扣押陈明仁，并撤职查办。后经何应钦等说情，晓以利害，才免予扣押；但撤销一切职务，安排在南京总统府任中将参军。事实上刘翰东在辽北私自囤积大量粮食，其中不少是美援物资，他据为己有，堆放在四平街火车站铁道两旁，这些粮食被炮火击中后燃烧，损坏多半。四平街战后，居民缺食，士兵缺粮，他们在烧毁的粮食堆中，取走尚可食用部分，陈明仁未予阻止，使刘翰东囤积的粮食损毁殆尽，刘便怀恨在心，诬陷陈明仁。

1948年夏，国共战争形势愈来愈明显，国民党军整个师整个师地被解放军吃掉，解放军节节胜利。此时，蒋介石又想到了陈明仁，他还亲自出面要西北的胡宗南来邀陈明仁，胡宗南托人带信及一大笔路费到陈明仁家，邀陈到西北去与他共事。陈明仁未允。不久，杜聿明又亲自到陈家，他与陈明仁私交甚好，拟邀陈到他那里去任副职，陈亦拒绝了。

是年深秋，白崇禧征得蒋介石的同意，要陈明仁到武汉就任华中“剿总”副司令兼武汉警备区司令及第一兵团司令官等要职。白崇禧起用陈明仁，是因为陈明仁既能打仗，可给他抵御解放军，又知陈对蒋不满，亦可以此将陈拉到他的势力范围。蒋介石开始尚犹豫，经白劝说解释后方才同意。蒋介石之所以同意白崇禧的建议，亦有他自已的打算，也就是说，陈明仁去华中，既可以对付解放军，亦可通过陈牵制白崇禧，是一箭双雕。陈亦有想法，此时，他已不是四平街时期的想法了，他大半生的经历使他对蒋介石早已有怨懑之心，再看看当时的国共斗争形势，显然国民党大势已去，加上李明灏、温汰沫以及刚由东北解放区被释放回来的弟弟陈明信的影响，他对共产党的基本情况和政策开始有了一些认识，再想到家乡湖南三千万父老乡亲的生命财产等等，使他作出抉择，答应白崇禧的邀请，于1948年10月到武汉重掌军权。