美国大使华虚朋从四月到五月中旬，一直认为公社武装力量比凡尔赛军强大。他和公社的领导人的接触动触怒了梯也尔政府。华虚朋4月21日启程去凡尔赛尝试与梯也尔会面，但被告知梯也尔正在吃早饭（那时是下午两点半）。
华虚朋在凡尔赛逗留期间，公社召开了集会。其间，人质问题在人质法案通过后第一次被提及。司法代表Eugene Protot提出了囚犯被认定为人质的程序。Protot的建议包括提名一位公众检查官以及四名候补，来决定控名单。这些被指控的人只有二十四小时准备辩护。他们将被四位中的任意一位“控告陪审员”审理。这些陪审员将从公社众多开放议会的成员中抽签选出。
华虚朋在4月23日的早上以私人身份会见了巴黎公社的Cluseret。Cluseret会释放大主教吗？Cluseret回答说， “人民永远不会同意释放；如果尝试改变大主教的现状，不仅会使状况变糟，更有可能造成灾难性的后果”。但是华虚朋最终获得了探视大主教的许可。
在外部，从4月2日起，德法联手与巴黎公社在巴黎近郊展开激战。德国在4月间释放10万余名法国战俘补充凡尔赛政府军，而公社一线兵力仅18000人。在这紧要关头，公社委员会内部出现了重大的分歧。
4月24日，里果被迫从总安全委员会辞职。但是两天之后，他获得了公社检察长的提名，人质的命运掌握在他的手上。
5月3日至4日夜，政府军使用刺刀、砍刀和棍棒杀死了大约200到300名公社社员。报纸呼吁公社采取报复行动，认为大主教应被处死。几名公社社员甚至试图闯入监狱杀死大主教。
不知战况变化的华虚朋，还坚信公社有更强的武装，还坚持要交换布朗基。他在5月14日回到凡尔赛时，带回阿兹卑夫大主教签署的一份备忘录。阿兹卑夫建议向布朗基提供逃跑的工具和帮助，要求政府与公社谈判。
这最后的交换尝试自然没有成功。梯也尔的内阁和第十五委员会再次全票否决这一提议。
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