白区工作时期，隐姓埋名，出生入死，屡建奇功

1927年，“四一二”、“七一五”两次反革命政变，中国政局急转直下,波澜壮阔的大革命归于失败。30多万共产党员和革命群众惨遭杀害，党的组织大部分被破坏，幸存者被迫转入地下。腥风血雨笼罩中国。在长达10年的内战期间，刘少奇凭着丰富的斗争经验和高超的领导艺术，开创了党在白区工作的新局面，他用过的仲篪、吕文、陶尚行等20多个笔名、化名，记载着他在这条战线上为中国革命作出的独特贡献，是我党正确路线在白区工作中的代表。

1927年7月14日，刘少奇偕夫人何宝珍一道辗转到达沈阳奉天，定居在北市工业区78号的一座陈设简单的平房里，他以小职员身份为掩护，开始了他在满洲省委披荆斩棘的战斗生活。1929年8月22日下午6时许，在省委干部孟坚的陪同下，刘少奇前往奉天纱厂酝酿工人罢工。在厂北门外的小树林里与人接头时，由于叛徒的出卖，刘少奇被厂方当作煽动工潮的嫌疑分子逮捕。审讯时，敌人逼问刘少奇叫什么名字。刘少奇不慌不忙地操着浓重的湖南口音回答说:“成秉真。”成秉真是刘少奇一个表哥的名字。他说自己是个排字工人。听说奉天日子好过，想投奔过来找同乡介绍个工作，混碗饭吃，至于什么“煽动工潮”一无所知。他的应变对策，使敌人无法获取任何定罪的线索，只好以“煽动工潮，证据不足”被判40天拘役后将其释放。

1935年12月中旬中共中央召开的瓦窑堡会议，确立了抗日民族统一战线的方针，同时决定派刘少奇作为党中央代表到华北指导北方局工作。当时，日本帝国主义的魔爪正深入华北腹地，民族危机空前严重，党内“左”倾关门主义和冒险主义的影响在实际工作中还没有消除，轰轰烈烈的学生救亡运动正遭受国民党政府的镇压。

1936年春，刘少奇到达天津，曾以周先生化名租赁天津黑龙江路隆泰里19号楼上的房屋。当时，他为肃清党内的“左”倾关门主义和冒险主义的影响而进行了努力，主张在目前形势下，我们党要成为群众的党，领导群众，组织群众，去进行反日斗争，很好地把秘密工作和公开工作结合起来。为此，刘少奇在中共河北省委的内部刊物《火线》以及其他刊物上发表了许多重要的文章，进行党内外的教育。这些文章，有的署名K·V，有的署名陶尚行，有的署名莫文华，有的署名吕文。他在文中深刻地阐述了党的抗日民族统一战线政策，指导白区工作。

刘少奇用这些名字，写出许多优秀的文章，像一把把利剑，插入敌人的胸膛；更像一盏盏明灯，照亮和指引着抗日救亡运动蓬勃发展。1936年3月，中共中央书记处给刘少奇及河北省委的信中说:“我们认为北方党的工作，自胡服同志到后有了基本上的转变。这些主要转变，足以奠定胜利的基础，开展着光明灿烂的伟大前途。”

中国抗战史上深刻地留下了“胡服”的卓越功勋和动人故事

1937年，卢沟桥事变发生，全面抗战开始。刘少奇重新组建中共中央北方局，开创华北华中敌后抗日根据地。这期间，他化名胡服继续开展工作。刘少奇在白区工作期间虽也用过“胡服”的化名，但是在抗战时期用得更多，影响更大也更深远。

1938年9月29日至11月6日，中共中央在延安举行了扩大的六届六中全会。为了适应抗战新阶段斗争的需要，会议决定撤销长江局，设立中原局和南方局。会议刚刚结束，中共中央即于11月9日发出通知，决定成立以胡服(即刘少奇)、朱瑞、朱理治、彭雪枫、郑位三为委员的中原局，胡服兼任中原局书记，领导长江以北河南、湖北、安徽地区党的工作。23日，刘少奇由延安出发向中原挺进，28日到达豫西渑池。1939年1月28日，刘少奇抵达中原局驻地——河南确山县竹沟镇。“胡服”在这里卓有成效地开展了中原地区统战工作，竹沟军政教导大队、党训班、青训班、机要、卫生等各种训练班蓬勃发展。在此期间，竹沟承担着党中央、中原局向中原各地输送干部、物资、经费以及交通联络等重任。所以抗战时期的竹沟，有了“小延安”的称号。 10月9日，刘少奇根据抗日斗争形势的需要，率中原局机关及干部大队、教导队学员300余人，离开竹沟东征后，竹沟老百姓传唱着这样一首民谣——“石榴花开满天红，儿是青年去当兵，依呀嗨，呀嗬嗨，儿是青年去当兵，当兵要当新四军，跟着胡服去东征，依呀嗨，呀嗬嗨，跟着胡服去东征……”