班禅额尔德尼-确吉坚赞和阿沛-阿旺晋美

树欲静而风不止。1959年3月，西藏上层反动集团在拉萨发动武装叛乱，阿沛·阿旺晋美不顾个人安危，设法向达赖喇嘛送去了中央驻藏代理代表谭冠三和他本人的数封信，为争取达赖喇嘛尽了最大努力。同时，他及时安排上层爱国人士搬往机关内部，保护了他们的生命安全。

1959年3月28日，国务院总理周恩来发布命令，宣布解散西藏地方政府，由西藏自治区筹备委员会行使西藏地方政府职权。阿沛·阿旺晋美受命出任筹委会副主任委员兼秘书长。随后，他参与领导了西藏的平叛、民主改革和民主建政，进行社会主义革命和建设的工作，使西藏的社会制度和政治面貌发生了翻天覆地的变化，为成立自治区、实施民族区域自治奠定了坚实的政治基础和群众基础。

1965年7月24日，阿沛·阿旺晋美以自治区筹委会代理主任委员的名义，主持讨论并通过了向国务院呈送的《关于正式成立西藏自治区的请示报告》。8月25日，第三届全国人大常委会第十五次会议通过决议，批准国务院提出的成立西藏自治区的议案。

1965年9月1至9日，西藏自治区第一届人民代表大会第一次会议在新落成的拉萨劳动人民文化宫隆重召开。大会投票选举产生了西藏自治区人民委员会，阿沛·阿旺晋美当选为自治区人民委员会主席。

自治区正式成立后，阿沛·阿旺晋美为进一步健全和完善人民代表大会制度、健全和完善民族区域制度积极开展工作。可是他没有想到，仅仅过了9个月，文化大革命开始了。阿沛·阿旺晋美作为自治区人民委员会主席，又是贵族官员出身，很快受到造反派的冲击。就在这紧要关头，周总理亲自派飞机将阿沛夫妇接到北京，使他没有受到更大的冲击和迫害。1968年9月他担任了西藏自治区革命委员会副主任。此后他历任二届自治区政府主席、三届自治区人大常委会主任。 为中华民族发展进步呕心沥血：参与和见证中国伟大变革，耄耋之年奋斗不息

由曾想走出西藏，一路东去，寻找解放军进行和平谈判开始，半个多世纪以来，阿沛·阿旺晋美个人的一切就与国家的利益、民族的利益融合为一，他的人生道路就与中华民族的发展进步轨迹重叠为一。中央历届领导对他的功绩予以高度评价，对他的思想、工作和生活给予了深切关怀。伴随着新中国成立以来的几乎全部岁月，在每一个历史时期，党和国家领导人都曾亲切接见他，在同他商讨工作、征求意见时，总是高度信任、坦诚相待，同时与他建立了真诚的友谊。