四中全会突然召开，又草草收场。斗争之激烈，矛盾之尖锐，争吵之热闹，历史上绝无仅有。它结出的唯一果实，就是把王明推向前台。

1931年1月7日，六届四中全会在上海公共租界一幢西式洋楼里秘密举行。出席会议的代表37人，其中中央委员14人，候补委员8人。中央全会理应中央委员参加，可自称为“国际派”的人中没有一个是中央委员。经过特殊安排，15名非中央委员参加了会议，王明、博古等名列其中，享有和中央委员同样的权利。

四中全会召开之前，一直严格保密。有的代表在会前几十分钟才接到通知，有的代表走进会场还不知道召开什么会议，有的被告之召开紧急会议，而进入会场后才知道是四中全会，还有的人根本没有被通知到。

米夫处于设计师和裁判员的地位，在他的组织和策划下，四中全会限定在一天之内完成。这一天，无疑是极为特殊的一天。

会议由向忠发主持，他说:“今天召开的会议，是六届四中全会。”话音刚落，就有代表吃惊地睁大眼睛。

向忠发接着解释说:“为安全起见，会议没有通知所有的中央委员和候补委员，因为中央最近召开了几次会议，发布了紧急通告，因此会议只开一天……”

这时，列席代表韩连会站了起来:“四中全会是非常重要的会议，有许多问题要在会上解决，大家连开什么会都不知道，就匆忙宣布召开四中全会，这怎么行？”

王凤飞也提出质疑:“这么重要的会议，无论如何一天不能解决问题。二中全会开了六天，三中全会开了五天，四中全会仅开一天，能解决什么问题？”

米夫见有人斗胆发问，板着面孔站了起来:“四中全会得到共产国际批准，无论多少问题，只要用共产国际的尺子去度量，一切矛盾都会解决。”

众人一听不说话了，向忠发宣布会议议程。正说着，全国铁路总工会代表、中央候补委员徐兰芝闯进会场，怒气冲冲地问向忠发:“你们开什么会？”

有人回答:“四中全会。”

徐兰芝听了，拍着桌子问向忠发:“我是候补委员，召开四中全会，怎不通知我？”