由于对日本的畏惧，国务会议还决定代表团在有关事务上，在和会上要与日本协商取得同一步骤。1月27日上午，和会最高会议开会讨论处理德国殖民地问题，因和会议事规则规定，最高会议讨论的问题凡涉及五强之外其他国家的利益时，需邀请相关国家代表列席。美国总统威尔逊提议请日本代表当日下午陈述日本的主张，并邀请中国代表列席。但日本反对中国列席。最后最高会议还是按议事规则否定了日本的意见，下午中国代表顾维钧、王正廷列席了最高会议。

在下午的会议上，日本代表牧野伸显提出德国应把它在太平洋赤道以北的岛屿和在中国山东的权益，无条件地让予日本。他还说，对这个要求日本已经和英、法、俄、意达成秘密谅解，4国支持日本的要求。

次日上午最高会议继续开会，按照议事规则，中国代表顾维钧慷慨陈词，表明了中国的意见。他说，出于历史、地理、文化等方面的原因，根据和会所承认的民族领土完整的原则，胶州租借地、铁路和德国在山东的其他权限当直接交还中国。他还说对日本为中国把德国势力逐出山东表示感谢。但日本并不领情。牧野说，胶州湾现已成日本领属，中日两国已有成约。威尔逊要双方宣布成约，顾维钧同意，日本代表说要请示日本政府。

2月2日日本驻华公使小幡酉吉会见中国代理外长陈箓，抗议顾维钧在巴黎向记者宣布中国随时可以宣布中日关于山东问题的成约，并说这漠视日本体面。陈答：“大总统已嘱外交部电令该代表等勿得过于激烈。”但由于各地舆论对小幡的行动纷纷表示愤慨，中国外交部于2月10日声明介绍这事经过，并说“顾本国之利益，他国绝无干涉之理”，又说“中日正谋亲善之实现，勿再生何等之误会”。对此事北京政府曾训令中国代表暂勿发表中日所定各种秘密协议。后因舆论压力，又电令中国代表斟酌办理。

2月15日中国代表向大会提出《关于山东问题的议案》，要求“将胶济租借地、胶济铁路、德国在山东的其他权益一并直接交还中国”。后来又向大会提出《废除“民四条约”的议案》，指出这个条约是日本胁迫中国签订的，它破坏了中国的领土完整和政治独立。3月中国代表又向大会提出：1.《对德国要求的提案》，提出废除战前中德所有的约章，收回胶济租借地，德国脱离《辛丑条约》，德国在中国境内的官产无条件让给中国，归还辛丑年间从中国掠去的天文仪器、美术作品等。2.《取消外国人在华特权的提案》。

关于山东问题，1月底在最高会议进行辩论后就被放置了，4月中旬列强才又讨论。这期间中国代表曾向美、英、法、意等国寻求过支持。1月30日中国代表陆徵祥拜会法国总统，法总统说青岛问题法日已有成约，故不能支持中国。3月26日顾维钧拜会美国总统，顾提出胶济铁路对中国生存和东亚和平的重要性，威尔逊说可在和约上做出规定，但未再通知中国参加讨论。