从1907年以后对于侵略中国，日本和俄国政府是密切合作的。俄国已成日本侵略中国的好伙伴。两国曾先后缔结过4次秘约。俄国十月革命后，形势变了，日本制定了进军西伯利亚援助白俄、实现控制中国北满、外蒙、俄国西伯利亚的大陆政策。在日本威吓之下，没派士兵去欧洲参加军事行动的段祺瑞政府于1918年3月25日与日本就共同防敌问题进行了换文。5月16日签订了“中日陆军共同防敌军事协议”，5月19日签订了“中日海军共同防敌军事协议”；其内容主要是：中国支持日本并和日本一起与苏俄作战，扑灭俄国革命。

段祺瑞政府按日本的指令，1918年4月和8月先后派海军和陆军从上海、北京出发赴俄国东海滨省镇压俄国革命。参战的海军是北洋海军第一舰队（巡洋舰）的“海容”号巡洋舰。该舰排水量2950吨。舰长为海军上校林建章。该舰抵海参崴后林被提为海军少将，指挥中国参战陆海军。参战的陆军部队由北洋陆军第九师第三十三团为主组成，该团团长宋焕章任支队长。下辖两个营（第一营营长刘春台，第二营营长苏炳文），骑兵、炮兵、工兵、辎重兵、机关枪兵各一个连，共2000人。后来又派第三营（营长李源昆）、第三十五团第一营（营长曹德明）加入，人数增至3000人。

1918年11月11日第一次世界大战结束时中日签订的军事协议也应该取消了，但日本主张延期。中日两国军事当局于1919年2月5日商订：战争状态终了是指中日两国批准这次战争和平会议所定的和平条约，以及中日两国陆军由俄境及驻在同地方协约各国陆军撤退的时间，因此，条约内容仍有效。这些条约直到1921年1月27日才终止。1921年春北京政府派出的不光彩的“参战军”才全部撤回。

1918年8月由于段祺瑞的逼迫，冯国璋辞去中华民国大总统职务，段祺瑞制造的“安福国会”选举了徐世昌任中华民国大总统。这年10月段祺瑞不再担任国务总理，任“参战督办”。他还实际上掌握着北京政府。

1918年4月，法国福煦将军任协约国军总司令，英国远征军司令海格、美军司令潘兴都接受他统一指挥，8月8日以后保加利亚、土耳其和协约国签订了投降协议。10月下旬，奥匈帝国瓦解，捷克斯拉伐克、匈牙利宣布独立，前线的军队拒绝作战。在俄国十月社会主义革命胜利的影响下，许多国家工人、士兵举行了起义。10月和11月初德国基尔军港水兵起义，11月4日水兵起义遍及德国舰队，许多地区产生了工农代表苏维埃政权，11月9日柏林军队站到起义工人一边。11月10日德皇威廉二世逃到荷兰。11月11日德国向协约国投降。经历了4年多的第一次世界大战以同盟国失败告终。

战争结束后，胜利的各帝国主义国家进行“分赃”，对中国的利益置之不顾，中国虽然是“参战国”和“战胜国”，但仍是一只被豺虎欺凌伤害的羔羊

处理战争后事就是举行各战胜的帝国主义国家重新划分世界霸权，对战败国随意分赃。战后，各协约国于1919年1月18日在法国巴黎召开了解决战后和平问题的国际会议。27个国家参加。苏维埃俄国被剥夺了参加和会的权利。会议形式分为3种：一是全体大会，各国代表都参加，但规定美、日、意、英、法五大强国各5席，少数国家得到3席，大多数国家如中国两席；二是最高会议，由五大国首脑和外长组成，也称“十人会”，后来又成立“四人会”，由美国总统威尔逊、英国首相劳合·乔治、法国总统克里蒙梭、意大利首相奥兰多组成；三是专门委员会，各有关国家参加。克里蒙梭被选为和会主席。

中国冲破了日本的阻挠，以参战国的资格参加了和会。中国派出了50多人的代表团，陆徵祥、王正廷（南方代表）、顾维钧、施肇基、魏宸组5人为代表，外长陆徵祥为首席代表，另有外籍顾问5人。北京政府给代表团的任务是：1.收回战前德国在山东的一切利益，这些利益不得由日本继承。2.取消“民四条约”的全部或部分。3.取消外国人在中国的特殊权益，如领事裁判权、协议关税等。4.结束德奥等战败国在华的政治与经济利益。