图11:“萨拉托加”号航母和“小石城”号巡舰艇编队

叙利亚不顾尼克松发出的直接警告，将部队派遣至约旦境内增援巴勒斯坦组织。当美国正准备实施干预行动时，苏联地中海分舰队实施了更富进攻性的海军外交行动。当时，该分舰队战舰数量由47艘增至60艘，占据了作战位置，在美国海军能够用肉眼观察到的距离内将导弹安装至发射架导轨，舰载火控雷达开始跟踪美军战机。作为回应，美第六舰队装备速射舰炮的护航舰艇受命跟踪苏军战舰，以便在必要情况下，在苏方绝大多数巡航导弹尚未发射前将其摧毁。幸运的是，陆上形势的发展消除了超级大国之间直接对抗的可能性。在两天内，叙军在约旦炮兵的打击下以及因机械故障损失了120辆坦克，被迫撤退至本国境内。

与此后1973年10月的阿以战争相比，地中海分舰队在约旦危机期间维持其威慑能力的态势相对较温和。按苏联的观点，有几种不利因素发挥了作用。约旦危机期间，恰逢苏联在地中海地区的主要盟友--埃及总统纳赛尔于9月20日去世。虽然苏埃关系最初基本未受影响，但此事件对苏联在该地区采取行动的必要性产生了不确定性影响。更重要的是，苏联对提供给叙军的坦克的急速损失，以及由苏联军事顾问训练的叙军无法对约旦军队构成实质性挑战的状况感到震惊。在这种情况下，苏联更倾向于在没有超级大国相互纠缠的情况下干净利落地结束冲突。

美国也同样有理由感到震惊。据时任美国海军作战部长的埃尔莫·祖姆沃特上将回忆:“形势如此严峻，以至于当时的美军参谋长联席会议成员和国防部副部长戴维·帕卡德多次对美国在东地中海的作战能力不足问题表示了担忧。”由于绝大部分美军作战力量当时集结于东南亚地区，而从该地区向中东抽调增援力量又非常困难，因此“美国应尽力避免（在中东地区）参与大规模军事行动。”约旦危机使苏联汲取了一条重要经验，即美军战线过长，其中东地区军力较为薄弱。

“赎罪日”战争前的演习

地中海分舰队在1973年10月前的活动很大程度上以侦察、收集情报和防空演习为主。由于该舰队缺少航母和邻近机场，因此在地中海的空中活动方面处于十分不利的局面。1972年7月，埃及驱逐了苏联空军人员（苏联拖延武器交付严重破坏了苏埃关系），地中海分舰队由此失去了在地中海的大部分空中侦察能力。

由于苏联无法在地中海与美国空中优势相抗衡，因此在1973年的演习中对首次攻击给予了特殊重视，这也反映了苏联重视“首次打击”的作战原则。谢苗诺夫在1973年10月8日的日记中记载了苏联军官对防空作战的简要观点:“舰艇攻击群必须使用所有武器（导弹、舰炮、鱼雷、喷气式推进火箭弹，总之是一切的一切！）袭击空中攻击群，这是因为在空袭后将不会有任何东西浮在海面上。我们应该像二战时期的日本‘神风’突击队那样攻击对方航母。”一位退役的苏联潜艇军官在回忆有关作战要求时使用了同样语气:“作战原则要求我们有效实施‘首次打击’，这一点非常重要，我方要在敌方战机升空之前，成为首先实施攻击的一方”。