正如毛泽东所言，强大的美国军队虽然前后调动了60万兵力，动用了当时世界上最先进的武器装备，但仍然陷入越南人民游击战争的汪洋大海。为了对付越南南方的游击队，美国军队不得不像当年侵华日军搞据点炮楼那样实施“战略村计划”。这种把自己封闭起来的做法，恰恰为各种各样的游击战提供了绝好的天地。越南南方的游击队甚至像当年的中国敌后抗战一样，打起了地道战。于是，一个毕业于西点军校的美国军官威斯特摩兰后来回忆说，他在越南的游击战面前实在是束手无策。每天晚上，他不得不看两本书，一本是《圣经》，一本就是美国军方编印的毛泽东的英文小册子《论游击战》。

不知是受到游击战思想的启发，还是出于二战中在欧洲战场派遣突击队作战的经验，1963年底，美国军队在用正规军对付越南南方游击队的同时，开始以游击战的方法来对付越南北方的军队。这个时候，越南北方的军队却反过来派其正规军赶赴南方作战。双方的战略战术无形中换了位，但结果越战越糟的仍然是美国军队。对越南军队来说，这恰恰体现了毛泽东说的，“根据不同的时间、地点和条件，采取适当的斗争形式”。就美国军队而言，却依然无法在实践中吃透，更谈不上发挥游击战的真谛。究其根本原因，就是毛泽东所说的，搞反人民战争的人是没法子学到和使用人民战争的战法的。

游击战的真谛，从政治上讲，就是依靠人民进行“游击”的，如果离开了人民的支持，你便无法“游击”；失去正义的本质上是反人民的战争，则永远得不到人民的支持；从战争形态上讲，恰恰在于把对方看成“活的铁的真的老虎”，一切从实际出发制定战略战术。这两个方面又是统一的，只有政治优势不行，仅从军事上着眼也不行。在20世纪50至70年代上演的游击战大戏中，一些“铁老虎”变成“纸老虎”，原因就在于他们没有政治上的前提，因而不可能参透这些真谛。〔《党的文献》 作者陈晋，中共中央文献研究室研究员，北京 100017〕