那时候是7月份，骄阳似火。杰弗里·豪的回忆录里面有一段很生动的描写，他说：天晓得大树底下是不是也有窃听器。

杰弗里·豪认为这是中国底线，不能再拖延和僵持了。但尤德不同意，说要逼中国做更大的让步，最好能打掉联合小组。但是，他是少数，多数还是认为搞不好要破裂，要马上向伦敦发报提出建议。所以那天下午的会谈，柯利达缺席，我们想他大概是跑回使馆发电报去了。第二天，姬鹏飞请吃饭，刚喝了个汤，那边就来电话把他叫回去了。我想是回电了，果然是这样。撒切尔夫人同意跟我们达成妥协，只是还要英方代表争取再晚些年才让小组进驻香港。

我们说是1988年进去，后来他们提出推迟到1993年，协议签署后再进驻，我们断然拒绝。英方提出进去要再晚几年结束工作，我说不行。我们提出联合小组到2000年1月1日结束，他们也不干，想拖到2002年。我也拒绝了。

结果杰弗里·豪见赵紫阳的时候说，1988年的1月1日让联合小组进驻香港，时间太早了，再松一松，就7月1日吧。赵紫阳和我们商量了一下，想想半年也可以让，就让了他半年，确定联合小组自1988年7月1日进驻。这样就达成协议。

我们一达成协议，马上报告给小平同志，他就坐专列回来见杰弗里?豪。31日早晨回到北京。在会见杰弗里?豪之前，小平同志找我们去汇报，听了后说：那好了，大问题都解决了，等会儿我见他的时候就可以讲欢迎英国女王来访了。

12月17日，杰弗里·豪同撒切尔夫人来到北京钓鱼台，出席中英《联合声明》的正式签字仪式。撒切尔夫人在回忆录中说：“协议并不是，也不可能是我们的胜利，因为我们是同一个不肯让步，而且在实力上又远远超过我们的大国打交道。”

1984年10月美国《时代》周刊在报道中英协议达成的文章中说：中英谈判像是一场“双方比赛胆量的战斗，而英国方面首先败退下来”。

1984年10月1日，在协议草签之后的国庆节，举行了盛大的阅兵仪式。就是在那一次，游行队伍中的北大学生在走到天安门时，打出了“小平您好”的大型标语。

香港问题的解决，是小平同志亲自领导的，在协议草签后的一次中顾委会议上，他讲到这一年他就干了两件事，一件是沿海口岸的开放，另一件就是香港问题的解决。他说：其他的事，都是别人干的。

(本文摘编自《周南口述：遥想当年羽扇纶巾》，宗道一等编著，齐鲁书社将于2007年6月出版，本版图片由齐鲁书社提供)