竹入想方设法争取首相授权

竹入见首相“特使”头衔拿不下来，便退而求其次，请求田中首相给自己写封推荐信，上写“竹入系本人密友”这样的话。

公明党委员长竹入义胜就是在这样的呼声中挺身而出，自告奋勇地充当了这一角色。竹入曾在1971年7月2日率公明党成员访华，与以王国权为团长的中日友协发表联合声明。声明中，中国坚决要求废除日台条约。同年9月，竹入在作了谴责“美日反动派”的讲话后遇刺受伤，周恩来总理、郭沫若副委员长等致电慰问，可见中国方面对竹入义胜比较关注。

竹入心里明白，要同中国谈，必须拿到像基辛格那样的“特使”头衔，才能触及实质问题。于是，竹入约见日本外相大平正芳，又在深夜访问新首相田中角荣，但他们的态度无疑给竹入浇了一盆冷水。

田中说，本届内阁刚刚成立，政府里面还有很多亲台派，我可惹不起他们，因此现在还没心思去处理日中问题。竹入见首相“特使”头衔拿不下来，便退而求其次，请求田中首相给自己写封推荐信，上写“竹入系本人密友”这样的话，不过，这一要求也遭到拒绝。外相大平正芳也怕惹火烧身，不愿给竹入提供官方保证。

田中和大平为何拒绝给竹入提供保证呢？从当时的中日关系来讲，中日友好无疑是大势所趋，但田中非常担心国内右翼势力的压力，而且担心竹入与中国谈判失败，将影响自己的政治前途。

此前，中国政府曾提出中日复交三原则，其中之一就是废除日台条约。日本担心废除条约会引出赔款问题。日本在二战中对中国人民犯下了滔天罪行，而蒋介石为了换取国际地位，在与日本签订的日台条约中声明放弃赔款。如今，万一废除这一条约，中国可能提出赔款问题，所以，田中和大平二人对竹入的使命并不看好，也不愿下政治赌注。