陈善言：曾遭清廷通缉的外交官

原标题：陈善言：曾遭清廷通缉的外交官

《华字日报》

华南植物园是广州市著名的风景名胜，特别受到小朋友的喜爱。植物园的前身是“国立中山大学农林植物研究所”，创办人为我国著名的植物学家、新会人陈焕镛。陈焕镛之父陈善言，是香港开埠初期的著名报人，也是一位出色的外交家和工程技术管理人员。但其一生功业，今人言之不多，连他的容貌也不为今人所知。

创办香港第二份华文日报

陈善言，字慎于，号霭庭，生于1846年。同治三四年间，陈霭庭因家乡饥荒，随父母逃难至香港，在香港接受西式教育，后从事新闻报业，曾于香港创办《华字日报》。《华字日报》是继《中外新报》之后的香港第二份中文报纸，其内容现已成为研究早期香港历史、晚清时局及辛亥革命之重要史料。陈霭庭早年聪明过人，读书过目成诵，在香港接受良好的英文教育后，受聘于《德臣西报》，为时事评论主笔。媒体评论：“以中国人而为西文报纸主笔者，可谓前无其人”。

《华字日报》报馆最早设于香港威灵顿街十六号，开始仅有一间铺位的两屋楼房，后加高两层，司理人员办公室、编辑部、营业部、印刷车间均设于此。报纸为文言，以文人学士为读者对象，故而发行量不大，订阅者多是南洋各地华侨。清末著名人物王韬与《华字日报》有合作关系，著名外交家伍廷芳更直接在《华字日报》与陈霭庭共事。

陈善言原名陈言，1874年因《华字日报》刊出清中枢之机密决策，遭清廷通缉，遂改名。

任职古巴十年 归国倾心修路

陈善言精通英语，又熟悉洋务，所以很快成为急需外交人才的清政府的得力人物。钦差大臣张荫桓赴英参加女皇维多利亚加冕庆典，选其为翻译。1878年，他随陈兰彬出使美国，并以参赞身份随出使大臣在白宫拜会总统并递交国书。他还接受《纽约时报》的采访，指出美国排华不仅伤害华人，也伤害了两国关系，并陈述了中国建立领事馆保护华人的必要性。

1879~1886年，陈善言被任命为驻古巴马丹撒领事。1886~1889年，任驻古巴总领事，负责古巴华侨事务。在任期间，他废除华人纳金给领事的陋习，又为侨民“谋利益争苛例”，深得华侨拥戴。

担任领事期间，香港的报馆之事，由长子陈斗恒董理。研究者胡宗刚等指出，陈善言回国后，未再从事报业，而热心社会实业与公益，与盛宣怀、郑观应等时相过从。1905年在上海去世，享年59岁，时为淞沪铁路和沪宁铁路督办，官至二品。

陈焕镛是陈善言的第十三个儿子。陈善言在古巴任上娶了西班牙裔古巴人伊丽沙，陈焕镛即其所出。其兄弟姐妹17人中，还有多位成就不凡者。比如九哥陈焕昆，曾留学英国学习铁路技术，后随詹天佑修建京张铁路。之后在勘测武昌至宜昌的铁路时，在宜昌附近染上恶性疟疾去世。又如十兄陈焕来，曾留学美国学习骑兵科，归国后任光绪的御林军上尉。