无论是奥巴马还是麦凯恩上台,都不会根本逆转布什的中国路线。CFP图片

美国大选关我们什么事?

最近一段时间,无论是去大学做讲座,还是去机关作报告,都几乎会被问到同一个问题,“除了观赏性之外,美国大选到底关我们什么事”?

这确实是一个很实在的问题。而有意思的是,其他人提出的一些问题,似乎也不经意地给出了部分“答案”:如果民主党人胜出,会否大做人权和宗教方面的问题?如果奥巴马入主白宫,为了摆脱美国的经济困境,会否在贸易上推进对华制裁?新任总统的救市政策将会在哪些领域推进中美合作?新总统能够带来多少新气象,以及这种新气象能在多大程度上减少金融风暴对中国经济的影响?

【麦凯恩若上台】

中美关系将更加趋于稳定

带着这么多的问号看今年的美国大选,我们会有一种特别的心情,这种心情介乎于从容和敏感之间,而其中的从容则来自于中国国力的增强和中美关系的变化。

客观地说,布什政府在推进中美关系稳步发展的过程中,颇多亮点,也起到了积极作用。值得一提的是,在党纲的对华政策部分,共和党对一个强大、和平与繁荣的中国的崛起表示欢迎,这也使得不少人相信,麦凯恩如果上台,中美关系的变数会更少,也会更趋稳定。

应该说,在“9·11”以后,布什政府的对华政策有了很大改观,如白宫内部人士所言,布什政府一直着眼于远景,并希望中国保持一定程度的稳定。如今,中美双方都已意识到,克制彼此间的竞争、将注意力集中在两国共同的利益上更为有利。从现实的角度看,现在两国关系的重中之重就是维持现状,增强彼此的理解和信任感,增强经济上的相互依赖性,从而使外交关系建立在一个稳定的基础之上。

在这个充满不确定性的时代,任何一个大国都需要集中注意力解决最紧迫的问题,而不希望与另一个大国陷入冷战甚至热战的危险境地。这也使得中美关系有可能改变以往新总统就任后大幅“低开”的局面。

美国著名学者兰普顿对中美关系现状有过中肯的评估:华盛顿与北京的关系接近于它与许多传统“盟友”的关系,例如法国、日本、韩国、加拿大、墨西哥或者土耳其……美国和中国已经到了一个关键时刻,双边关系几乎就是两个大国之间正常的关系。基于这种判断,尽管美国的一些政客仍不会轻易放弃对中国的指责,但这种指责将会被尽可能地控制在不伤害两国关系主体的范围内,而且当政者在应对这些争端时会相当谨慎,力求尽量减轻其负面影响。

【奥巴马倘胜选】

可能高度关注人民币汇率问题

于是我们便看到,在大选年,“噪音”仍然会不时响起,但无论是噪音的“分贝”还是“污染”程度都较以往减弱了许多。耐人寻味的是,奥巴马的中国问题顾问不少,对中国了解也很多,但对中美关系的表态却慎重许多,而一旦有过激言辞,就会立即遭到顾问的劝止。显而易见的是,民主党人也似乎不愿在中美关系这一堪称布什政府“政绩”的问题上过多纠缠。

对中美关系来说,真正的好消息是一系列沟通机制的建立和完善。十分可喜的是,中美双方现在能够把问题放到桌面上,而没有让它朝着不好的方向发展,并且也没有让另一方拂袖而去,彼此都很重视和维护这份关系,以及这种来之不易的局面。