俄罗斯克里姆林宫发言人4月23日说，俄前总统叶利钦已经逝世，享年76岁。时间转回公元1999年12月31日，叶利钦宣布辞去俄罗斯总统职务。几乎所有人都没有想到，一向把权力看得比生命还重要的叶利钦会提前半年结束自己的任期，就在只差几个小时就将成为“跨世纪总统”的时候，他辞职了。而这就是叶利钦。一位有着特殊性格、特殊经历、特殊使命的俄罗斯政治家。

艰苦童年锻炼刚强少年

1931年2月1日，俄罗斯的斯维尔德洛夫斯克州，一个普通农户家中，满怀喜悦地迎接了头生儿的降临，这个男婴，60年后成为俄罗斯历史上第一位总统。叶利钦满月后，年轻的父母就带着他到教堂接受洗礼，但洗完礼后，神父只顾跟别人闲聊，却忘了将桶中受洗的叶利钦捞出来，后来还是叶利钦的母亲扑过去将儿子救起来，但已是奄奄一息了！父亲因此给大难不死的儿子取了个名字“鲍里斯·叶利钦”，“鲍里斯”在俄语中意为勇士、斗士。日后的叶利钦果然不负父望，成为俄罗斯当代政坛上一名性格刚强、作风勇猛的斗士。

叶利钦的童年和少年都是在艰难的环境中度过的。由于苏联当时大规模的农业集体化运动，一家人的日子过得相当清苦。小小年纪的叶利钦和母亲到邻近的农庄干活，贴补家用，回到家中还得干家务活。但叶利钦从小就有叛逆和冒险精神，10岁那年，德国纳粹入侵苏联。在敌后的家乡，叶利钦和几个小伙伴偷偷跑到苏军的弹药库，弄来了两颗手榴弹，正在拨弄时，手榴弹突然爆炸，叶利钦侥幸再次大难不死，但左手的两根手指却被炸掉了。

叶利钦自小学习成绩不错，但他有着矛盾的双重性格。他自由散漫，行事鲁莽，好出风头，喜欢打架。在他登上俄罗斯的权力巅峰后曾坦率地承认，年少时有一次打群架他被打昏在地，只好被伙伴们抬回家。可以说，作为政治家所特有的富于冒险、铤而走险、不惜孤注一掷的“叶利钦风格”在他少年时代就已初露端倪。

宦海沉浮成就老练政治家

1954年大学毕业后，叶利钦分到斯维尔德洛夫斯克州乌拉尔重型管道建筑托拉斯，从一名普通的建筑工人慢慢干起。1959年，叶利钦就做了总工程师，1961年担任建筑局局长，这年他30岁，同年加入苏联共产党。以后又担任斯州党委建筑部部长和州委书记，他在这个州一呆就是30年！成为州里名噪一时的头号人物。

1985年，与叶利钦同龄的戈尔巴乔夫上台执政，实行所谓“人道的民主的社会主义”。一大批基层干部走进了苏共中央领导岗位，戈氏此时看中了以前在工作中认识的同僚叶利钦，将其调到莫斯科，任命他为苏共中央建筑部部长，叶利钦终于迈出了从地方政治人物到全国性政治家乃至克里姆林宫主人的关键一步！

也就是这一年，叶利钦陪戈尔巴乔夫去苏联石油重地秋明视察，在那里叶利钦认识了当时的国家天然气工业部部长切尔诺梅尔金（在后来的政治生涯中，两人逐渐结为政治伙伴）。在秋明之行中，大权在握的戈尔巴乔夫对叶利钦的工作能力和作风更为赏识，年底就一手提他出任苏共政治局候补委员兼莫斯科市委第一书记。

任莫斯科市委书记后，叶利钦进行了大刀阔斧的改革，短短几个月，莫斯科33个区的区委书记就有23个被叶利钦罢了官免了职。在任期间，由于他不能同党中央保持一致，1987年，苏共将其解职，任命他为徒有空名的建设委员会主任，保留部长级待遇，第二年初又被免去政治局候补委员一职。经过多年政治舞台的风吹雨打，叶利钦已慢慢成为一个比较老练的政治家了。1990年叶利钦辞去建委职务，宣布退出苏共，参选苏联人民代表，这标志着他与提携他的戈尔巴乔夫分庭抗礼。经过竞选，1990年5月俄罗斯苏维埃联邦第一届人民代表大会选举叶利钦为最高苏维埃主席。叶利钦再度浮上政坛。

1991年6月，叶利钦最终以58．9％的选票当选俄罗斯历史上首位总统，这一年叶利钦60岁，苏联一个国家内出现了两个总统（戈尔巴乔夫是苏联总统），两个政权，苏联分裂的征兆开始显露。叶利钦与戈尔巴乔夫的权力斗争也进入了白热化阶段。

这时苏联的民族危机与经济危机都已是潜流汹涌，进入总爆发的前夜。16个加盟共和国民族纠纷不断，民族主义浪潮冲击着联盟的基础；社会经济秩序走向崩溃，物品价格飞涨，人民生活水平倒退了几十年。为防止各共和国日益严重的分离主义倾向，戈尔巴乔夫提出了“主权共和国”联盟的构想，联盟草案准备于1991年8月20日由各共和国签署。

1991年8月19日，苏联历史上又一个震惊世界的日子，苏联国家通讯社塔斯社向全世界播送了国家紧急状态委员会的《告苏联人民书》：苏联总统戈尔巴乔夫因健康原因不能履行职权，由副总统代行总统职务。在莫斯科等地实施紧急状态，军队开进了市区，控制了一些权力中枢。但紧委会犯了一个致命的错误：没有逮捕反对派叶利钦！这使叶利钦赢得了极为宝贵的时间，他从广播里听到政变消息后紧急赶到俄总统办公室，召开俄高级领导人紧急会议，采取了一系列措施，并率先跳上倒戈的坦克，号召人民和军队起来反抗紧委会，紧委会不得不把部队撤出市区。“8·19”行动彻底流产，叶利钦成为苏联的“大英雄”，声望如日中天。

“8·19”事变正为叶利钦和反对派执掌克里姆林宫提供了绝好的机会。叶利钦宣布全俄实行非党化，苏共被挤出政治舞台，各加盟共和国纷纷宣布独立。12月28日，俄总统叶利钦与乌克兰、白俄罗斯总统在白俄罗斯首都明斯克秘密聚会，发表《明斯克声明》，宣布了苏联的实际解体。“8·19”事件最终使叶利钦登上了克里姆林宫权力的顶峰。