中日1972年恢复邦交后, 两国领导人开始进行互访, 次数也随着双方关系深化而增多, 但近年由于历史认识等问题, 高层外交往来一度中断多年, 现在才出现转机.

中日领导人在恢复邦交后展开互访, 并在1990年代后转趋频繁, 日本方面, 海部俊树、细川护熙、村山富市和桥本龙太郎等历任首相先后访华.

中国方面, 曾在1992年以中共中央总书记身份访日的江泽民, 在1998年11月以国家主席的身份再度出访东京, 会见日本首相小渊惠三. 当时中方要求日本以书面方式就侵华问题向中国道歉, 但日本朝野并没有正面回应. 有媒体形容这次双方不欢而散, 而中国对日政策也出现微妙的变化.

2000年10月, 当时的总理朱镕基访日时, 就表示希望中日抛开历史争议, 发展新的关系, 并特别感谢日本对中国的经济援助.

2001年10月, 刚出任首相的小泉纯一郎访华, 并参观了卢沟桥和抗日战争纪念馆.

但小泉上任后每年都参拜供奉甲级战犯、被视为军国主义象征的靖国神社, 中日关系急转直下, 双方高层领导人中断往来, 直到去年安倍晋三上台并随即访问北京, 两国关系才出现"破冰"的契机, 中国总理相隔多年, 再度踏上日本国土.

蔡崇琛综合报导