在上世纪五十年代后期的大跃进运动中。吴芝圃是全国的风云人物。在他的领导下，全国第一个人民公社出现在河南。吴芝圃提出:一个省可以单独进入共产主义，河南要在四年之内实现共产主义。吴芝圃的头脑发热，使河南人民付出了生命的沉重代价。吴芝圃的功过是非，值得我们沉思。

反右倾斗争，为大跃进奠定了思想基础

1906年3月，吴芝圃出生于河南杞县一个农民家庭。1925年12月，吴芝圃光荣加入中国共产党。1926年2月，吴芝圃等人被党组织派到广州农民运动讲习所第六期学习，这是毛泽东亲自主持的惟一一期讲习班。同年9月毕业后，吴芝圃被任命为中共杞县县委书记，并在翌年领导了豫东暴动，出任杞县革命政权的第一任县长。1937年5月，吴芝圃任中共河南省委委员兼豫西特委书记。6月，改任豫东特委书记，领导睢县、杞县和太康的抗日武装睢杞太大队，打响了豫东平原抗日斗争的第一枪，驰骋豫东平原。10月，彭雪枫部与吴芝圃部合编为新的新四军游击支队，彭雪枫任司令员兼政委，吴芝圃任副司令员，张震任参谋长。此后，吴芝圃先后担任新四军第六支队副司令员、新四军四师政治部主任。他在1942年写的《关于共产党员的享受观》、 《个人主义的发展规律》等文章，被党中央印发各地，作为整风学习的重要参阅材料。解放战争时期，吴芝圃先后担任中共豫皖苏区党委书记、豫皖苏军区政治委员、豫皖苏中央分局副书记兼行政公署主任。1948年冬开封解放后，吴芝圃担任开封市委书记兼市长。1949年3月，吴芝圃任中原临时人民政府副主席。1950年9月起，吴芝圃陆续担任河南省人民政府主席，中共河南省委副书记、第二书记，1955年2月任河南省省长。臭芝圃主持河南省党政工作期间，认真贯彻执行党的各项方针政策，作出了积极的贡献。

以“水、旱、蝗、汤(恩伯)”四灾而闻名全国的中原大地，解放以来农村的变化的确十分显著。吴芝圃在主持河南省党政工作的10多年中，成绩是主要的，但是也有缺点和深刻教训。从1957年夏起，受党内“左”的指导思想的影响，吴芝圃在河南大批以潘复生为首的右倾机会主义，掌握河南党政大权，奠定了大跃进的基础。干部群众不敢讲实话，导致浮夸风愈演愈烈。

早在五十年代初，河南省委第一书记潘复生与省长吴芝圃在平原省、河南省合并的人事问题上就有分歧。1957年春，临汝县有人不同意农业合作化的办法，出现“闹社问题”，吴芝圃命令县委逮捕反对者，后来潘复生从北京开会回来，传达了中央的意见:“临汝闹社是人民内部矛盾”，吴芝圃才放人。农业合作化问题的冲突，进一步扩大了原有的宗派矛盾和观念分歧。1957年春，潘复生主持制订了《关于奖励发展农业生产，争取秋季农业大丰收的宣传要点》，经省委常委通过并发出。然而在8月的省委五次全会上，吴芝圃发动突然袭击，严厉批评宣传要点“是发展资本主义的纲领”，存在“指导思想上的右倾情绪”。省委决定停止执行“宣传要点”，并收回不在县以下机关开展反右的“指示”，立即在农村开展大规模的社教运动，批判党内右倾思想和农村资本主义思想。潘复生以及坚持实事求是的省委书记处书记杨珏、省委副秘书长王庭栋受到吴芝圃的打击。此后，以吴芝圃为代表的极“左”思想在河南占据主导地位。

在1958年5月的中共八大二次会议上，吴芝圃作了《右倾机会主义是当前河南党内主要危险》发言。点名批评了潘复生。毛泽东表扬了吴芝圃的发言，同时批评了潘复生。住院的潘复生被迫抱病到北京接受批判。5月18日，八大二次会议还没有结束，党中央宣布撤销潘复生河南省委第一书记职务，任命吴芝圃为省委第一书记。在北京开会期间。吴芝圃给省委打电话，要求准备批潘的材料。6月6日到7月1日，中共河南省第九次全体会议召开，主题是传达贯彻八大二次会议精神，内容是集中批判潘、杨、王的“右倾机会主义错误”。吴芝圃在会上发出号召:“不要怕潘复生抵抗，要斗透，从政治上、思想上揭发，要反覆斗争……”在吴芝圃的主持下，会议作出了《关于彻底揭发批判以潘复生同志为首的反党集团的决议》，建议并报请中央批准，撤销潘复生省委常委、军区政委等职务，撤销杨珏省委书记处书记和省委常委职务，撤销王庭栋省委副秘书长的职务。中共中央很快批准了河南省委对潘、杨、王的处理建议。

在八大二次会议期间。毛泽东在批评潘复生时说:“他的缺点可以批判，但要‘惩前毖后，治病救人’。”邓小平也向吴芝圃交代说，对潘复生的批判只能在党内进行，不能扩大到社会上。但吴芝圃置若罔闻，迫不及待地开展对潘复生的大批判，在全省掀起大规模的批判潘、杨、王的群众运动，要求每个干部职工都要表态，写大字报，进行揭发，批斗了一大批说实话办实事的党员干部。时任省委书记处书记的赵文甫总结说，批潘的大字报已达十几亿张。结果，全省抓了20万“小潘复生”，其中厅局级干部18名。最后，潘复生被降为西华农场副场长，杨钰下放到孟津县洪水公社寒亮大队当社员，王庭栋被安排到襄城县孙家祠堂公社柳林生产队当社员。本来吴芝圃在洞南威信是高的，但在经过反潘复生斗争之后。他的威信却大为降低。