图为1905年，清朝军队阅兵及训练照片

军事演习在当今世界已经不算什么新鲜事了，不过，100年前的中国清政府搞了一次名叫彰德会操的大规模军演，在当时却很轰动。四五百名外国武官和记者还云集现场，观摩和报道演习盛况。

袁世凯鼓动慈禧太后搞大演习

说到此次彰德会操，就必须提到袁世凯和河间会操。1905年阴历六月，袁世凯督练的北洋新军六镇正式成军。为考察这支部队的实际作战能力，清政府练兵处在直隶河间举行了一次北洋军内部的大会操。袁世凯既是练兵处的会办练兵大臣，又是这次会操的阅兵大臣，因此使出浑身解数，将参加会操的北洋新军主力2镇4混成协共45002人(编者注：镇是北洋新军的一级建制，相当于师，建制顺序由上到下依次为：镇、协、标、营、队、排、棚；混成协是各兵种的临时组合)，分为南北两军，搞了一个5天的大演习：前4天实行南攻北御，最后一天举行大规模阅兵典礼。

这次演习非常成功，给各界官员和私下受邀观摩的洋人留下了深刻印象。光绪皇帝和慈禧太后对演习非常关切，事后还听取了袁世凯的汇报。

看了会操现场的照片、办事章程、方略命令及战况评判、训词等，慈禧太后开始对进行了10年军事改革的清朝军队有了些底气。而此时的袁世凯等人提出了一个建议，想在全国搞新式陆军大演习，目的是展示陆军改革的成果；同时邀请各国列强前来观看，炫耀武力，扫一扫八国联军侵略中国带来的晦气。

慈禧太后听后，很是高兴，并任命袁世凯、铁良为阅兵大臣，决定在河南彰德(今河南安阳)举行大会操。

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