北京时间4月5日朝鲜发射火箭以来，东北亚的天空一直很朝鲜。

尽管现在对于发射的究竟是导弹还是卫星仍然莫衷一是，发射成不成功也各执一词，但发射却已衍生出两个直接后果：就朝鲜国内来说，4月9日朝鲜举行第12届最高人民会议第一次会议，金正日再次当选为国防委员会委员长；就国际社会来说，北京时间4月14日凌晨，联合国安理会通过谴责朝鲜的主席声明。

稍后朝鲜做出强烈反应，朝鲜外务省14日在平壤宣布，退出朝核问题六方会谈，并将按原状恢复已去功能化的核设施。国际原子能机构亦于14日证实，朝鲜决定“中止与国际原子能机构的所有合作”，并要求国际原子能机构在朝鲜的核查人员离开朝鲜。这是自去年6月27日朝鲜炸毁宁边核冷却塔的巨响以来，朝核问题出现的最大波折。

此段波折看似朝鲜高不高兴，实则有着深刻的大国政治脉络。朝鲜在发射火箭前的3月26日，其外务省就曾表示，如果安理会讨论其发射“人造卫星”的行为，朝鲜将采取有力步骤做出强烈反应。因此，朝鲜从不高兴到终于大不高兴，是早已注定的，而美日韩明知朝鲜会对安理会主席声明不高兴，却一方面对安理会这一温和举动表示欢迎，另一方面在朝鲜做出意料之中的反应后又纷纷表态，敦促朝鲜重返朝核问题六方会谈。美国国务院朝鲜问题特使博斯沃斯在强调实现可验证的朝鲜半岛无核化目标的最佳途径就是六方会谈的同时，更表示“如果认为恰当，美国也能接受美朝间的直接对话”。朝鲜的“拥核自重”与美国的“激朝挑衅”似乎正在达成某种默契，以期在激烈的叫板与相互的探底之后，为进一步的谈判争取各自的筹码，并准备足够的条件。

在外交施压、经济制裁、军事恫吓之余，美日韩均无甘冒战火之意使东北亚地区局势滑向尖锐对立的不可控性，从而丧失回旋空间。对于奥巴马政府来说，现在最重要的也不是东北亚天空中的朝鲜表情，而是美国经济天空中的金融危机的表情。因此，奥巴马政府通过联合国安理会对此次事态予以应对，但“其外交政策优先顺序不会因此次发射而改变”。事态背后，中俄的表情也许远比朝鲜的表情重要，通过联合国安理会主席声明，美国争取到了一个“积极妥协的结果”，向朝鲜发出了“非常强烈清楚的信号”，在朝鲜声明退出之后，中方与俄方亦表达了对六方机制的尊重。而在此前的安理会磋商中，美日有意削弱新决议案中对朝鲜的谴责力度，同时放弃写入强化制裁的内容，以期同中国达成妥协，并敦促六方会谈尽快复会。

说到底，朝核问题的关键还在于美朝关系。一直以来，美朝在核心利益方面的分歧，使六方会谈难以推进，朝鲜的此次发射活动，初衷本是试探奥巴马政府对朝政策的底线。美日韩出动7艘宙斯盾舰，声言对朝鲜的发射行动进行拦截，却又于事前主动放弃或并未付诸行动之后，美国的态度其实已经明朗。尽管朝鲜声明退出六方会谈，“千方百计地加强自卫性的核遏制力量”也是其既定战略，但核心要件与技术的缺乏以及“无法将更多钱花在人民生活上，以致抽噎落泪”的现实，必然要使其从一度尖锐的对抗再度回到合作的立场。

可以退出当然可重新加入，重返六方会谈是朝鲜的筹码，但要求朝鲜重返六方会谈也是美国的筹码。在美朝各自核心利益的碰撞中，美朝直接会晤尚不具备外部条件，六方机制是解决朝核问题不能绕开的唯一途径，重启六方会谈恐怕不以朝鲜的意志为转移，也是朝鲜能够接受的选择。东北亚的天空很朝鲜，但幕后依然很六方，重返六方会谈是朝核问题的归宿。