美国《华盛顿邮报》网站8月22日发表文章，题目是“经济繁荣陷入危险了吗？”作者是罗伯特·塞缪尔森。文章摘要如下。

就在几星期前，《财富》杂志宣称，世界正处于“有史以来最大的经济繁荣之中”。这也许没错，但眼下股市和债券市场的动荡却引发了一些令人不安的问题。全球经济稳定吗？周期性的危机有一天是否会导致一场大灾难？

让我们回到一个世纪前，看看当时的另一次繁荣奇迹。从1896年到1913年，全球贸易几乎翻了一倍。轮船和电报费用的降低使各国越来越融合到一起。哈佛大学政治学家杰弗里·弗里登在他的《全球资本主义》一书中写道：“绝大多数的商品差不多都有了一个全球一体化市场。”1870年，利物浦的小麦价格比芝加哥的高60%；到1913年，这个差距缩小到了16%。欧洲的投资者纷纷购买阿根廷、澳大利亚和美国等当时一些发展中国家的债券。

与这一早期的浮华相比，当前的经济繁荣十分亮眼。从1990年到2005年，世界贸易增长了133%。供应链日趋全球化。自1985年以来，全球制造业中进口部件的比例翻了一番，达到近30%。跨国资金流动数额巨大：根据国际货币基金组织的数字，2005年已达到6万亿美元。而根据世界银行的统计，全球每日生活费不足1美元的人口比重已从1981年的40%下降到了2004年的18%。

货物、服务、技术和资金的大量流动显然带来了很多好处。但在与过去的比较中，还是会有一些让人不那么放心的地方。世界经济在一战时崩溃，到20世纪20年代仍没能很好地重建。曾对旧的贸易和金融体系起到稳定作用的英国已无法重振雄风，而缺乏后继者则间接促发了30年代的大萧条。