水轰-5与“明”级潜艇配合。这两种装备是海军配置国产装备的典型

此外，水轰-5基本型本身也有设计缺陷：1976年，荆门飞机厂组装的水轰-5型飞机02架在荆门漳河水库试飞成功，但在随后的试飞过程中，水轰-5出现了飞行颤振问题，影响了飞机定型量产，在这种情况下，海航开始寻找其他的替代型号。而在国产运-8的基础上研制成了运-8X型海上巡逻/反潜机，也使得部队对水轰-5的需求就大为降低。从某种意义上来说，水轰-5的投产仅仅是为了中国自己能够积累一定的水上飞机制造经验而存在的。

兴安岭火灾后，水轰-5灭火机改型开始研制。1987年6月，水轰-5的森林灭火改型在哈尔滨附近进行了首次灭火试验。水轰-5飞机先在水库水面以每小时100千米的速度滑行，仅几秒钟即将容量达8吨的飞机水箱吸满。随后飞机加速滑行500米后离水面升空。成功完成了此次投水试验。机上增加了相应的吸水、放水装置且保留作战能力。

水轰-5复议后曾经创下连续飞行8.5小时的纪录，与以往巡航4小时相比，作战半径成倍增长，远程机动作战能力大幅度提高。为实现创纪录飞行，重点解决了机载雷达、通信、充氧等问题，并对放油系统、通气系统、电路系统等进行了改进，进行了改装到地面、空中放油试验。