MG34弹鼓特写，可与MG42机枪通用

但是MG34有一个比较严重的缺点，它的结构较复杂，复杂的结构直接导致制造工艺的复杂——耗费更多的工时和材料。

在实战中，需要的是可以大量制造和装备部队的机枪，而根据MG34的生产能力，即使所有工厂全部开足全部马力，也没法满足前线的需要。

德军方一直要求武器研制部门对MG34进行改进。德国专家针对MG34有过多种改进方案，其中一种据说是受波兰战役中缴获波兰的一款机枪设计图的启发，由德国金属冲压专家格鲁诺夫博士完成，对MG34进行了多项重要的改进。这个方案由于自己的超出其他改进方案的优异性能而很快中标，这就是MG42通用机枪。

MG42研究成功，其实是枪械生产技术的一次重要的突破。格鲁诺夫博士本人并不是枪械设计师，他是一名金属冲压技术的专家。当时由于德军一线部队对机枪的需要量很大，他以专业的眼光认为按照传统枪械制造工艺，很难满足这样的需要（它采用机械加工，将一块实心金属利用车床、铣床等加工，切削掉不必要的部分，金属利用率只有百分之二十五左右，既浪费材料，又花费很多工时）。他认为机枪采用金属冲压工艺制造是必然趋势。实际中，用金属冲压工艺生产的MG42不仅节省材料和工时，也更加紧凑。这对于金属资源缺乏的德国来说，是非常实际的。

不过MG42刚刚诞生并且装备部队的时候，在西方潜伏于欧洲的谍报人员来看，这实在是一款粗制滥造的武器，是若干铁片和一根铁管的拼凑物。当时雪片一样的报告飞告华盛顿和伦敦，内容都是同样的：德国已经不行了，他们极端缺乏原材料，连他们战术核心的机枪，都采用如此简陋粗糙的制造技术。

不过，当美英的枪械制造专家得知这个情况以后，却是大吃一惊。他们清楚的知道，采用冲压技术的德军在机枪这个方面，已经远远领先了他们。在后来的实战中，也很好的证明了这点：看看《拯救大兵瑞恩》中奥马哈的血腥海滩吧，那伴随撕扯布条一样呼啸弹道，割麦子一样打倒美军士兵的就是MG42机枪。

二战后，MG42并没有被淘汰，德国联邦国防军看上了它优异的性能，将其改造为可发射北约标准机枪弹的MG3机枪。今天MG3机枪依旧老而弥坚，在阿富汗的德军坦克上发挥作用。阿弥陀佛，MG3还要再服役150年去潘多拉星球。