近年来，随着经济实力的增长，越南的外交与军事动作明显增加，为了抢占巨大的海底油气资源，越南在南沙、西沙等中国固有海域频繁搞小动作，企图强化对这些争议地区的实际占有，然而落后的海上力量一直让越南颇有“患得患失”的紧张感。据英国《简氏情报评论》介绍，越南海军现有4万人（含海军陆战队2.7万人），拥有250余艘舰艇，但90%以上都是早期苏联、波兰和朝鲜援助的二手船，服役期都超过20年。目前，越南已经启动了大规模海军发展计划，正在建造30至40艘400吨级的军舰。越南还打算在越南东北部建造一座占地3000公顷、可停靠4万吨级战舰的大型军港，同时还将更换一批远程对海警戒雷达，以加强对南中国海的监控力度。

军事专家戴旭在接受《环球时报》记者采访时表示，虽然越南在整个东南亚地区的军事实力算是最强，但它的海军一直是它的软肋。虽然近段时间越南的海军动作频频，但这对于他们来说只是一种与政治的“遥相呼应”。因为，越南非常清楚，如果因为争议海域而在军事上有什么明显的动作，它很有可能在此地区引发直接的战略冲突。戴旭认为，越南一直以为中国大陆会因为台湾问题过于分神，所以频频制造小动作，但越南将不得不在中国的面前保持一定程度上的战略清醒。即便越南暗地里急迫发展海军，它也不太可能贸然使用军事力量。