中国空军在等待装备新系统之际，仍然希望从国外采购系统来弥补当前作战能力所存在的不足。有报告认为一旦欧洲解除对中国的武器禁运，中国就会采购法国210架幻影-2000战斗轰炸机。中国在自行研制远程轰炸机的同时，还对俄罗斯的图-22表示了兴趣。中国在自行研制无人机和无人战斗机的同时，还从国外采购这两种机型，特别是从以色列采购哈比无人机，以提升中国远程侦察和攻击能力。

中国空军的训练

尽管中国战机装备更多先进空对空和空对地导弹、卫星和激光制导弹药和巡航导弹，但是中国空军指挥员清醒认识到战斗力不是单靠技术实现，训练和作战思想起到重要的作用。毫无疑问，中国空军在作战程序方面大幅改革，以便更有效使用先进军事装备。这种变革的关键是提升训练水平。2006年中国军队白皮书指出，中国空军应突出训练的针对性和对抗性，加大不同兵种、机种合同战术训练，积极稳妥地组织新机改装和新武器装备使用训练。

但是，中国空军的训练水平需要很长时间才能赶上周边国家的空军。尽管中国空军苏-27和苏-30飞行员每年飞行约180个小时，但这只相当于西方国家空军的标准。至于老式战机的飞行员每年的飞行时间可能只有80个小时，且只进行基础性科目的训练。这些训练都是依靠严格地面控制体制，妨碍了飞行员自主权的发挥。有消息称，苏-27在1996年台海危机时就表现不佳，2005年中俄联合演习后，俄罗斯空军也认为中国空军的技术水平不高，特别是联合作战能力和通信能力较弱。

这种局面不断得到改善，有报道称，中国空军正使用蓝军部队提高演习的真实性，并且开展复杂的全天时飞行训练。中国也正在寻求与俄罗斯开展更频繁的演习，推动与10个东南亚国家联盟成员国举行演习，以及继续与上海合作组织成员国举行演习。这些措施，加上装备先进的教练机和模拟器，将快速提升中国空军的飞行水平和作战能力。不过，中国空军唯一不能模拟的是实战经验。中国飞行员中少有实战经验人员。相比之下，美国在过去17年中不断开展作战行动，各级空军人员积累了丰富的作战经验。

海军海航部队

海航也是中国军队重要空中作战力量，海航装备792架作战飞机，其中大部分担负起反舰作战任务（包括48架苏-30MK2）。海航部队是中国拒敌于第二岛链之外和开展海上积极防御战略的核心力量。随着海军正在建设成为一支蓝水舰队，许多国家都在猜测中国是否要建造一艘航母。航母是国家实力的象征，也是重要的力量投送装备。中国目前是安理会常任理事国中唯一没有装备航母的国家。中国周边的一些国家如印度和泰国也都装备了航母。近期印度航母编队进入马六甲海峡表明中国在航母装备方面已经远远落后于印度。