本书讲述了一个真实的武林。口述者李仲轩生于书香门第，拜入三位形意拳大师门下，深得形意拳大衣，他用朴实的语言勾勒出一幅传统武林界的人物风貌图，并透露了秘而不宣的练武秘籍。

《象形拳法真诠》问世

近来见到了旧版拳谱重新刻印的一套丛书，其中有薛颠在1933年的一本老书，名为《象形拳法真诠》，不由得顿生感慨，忆想起60年前的一些往事。

我学拳时，正是薛颠名声最响的时代，他担任国术馆馆长，缔造了形意拳的隆盛声势，在我们晚辈形意拳弟子心目中，他是天神般的大人物。

我的两位师父唐维禄、尚云祥与薛颠的关系极为密切，我跟随尚师在北京学艺期间，一度觉得功夫有了长进，其实只能算是入门后的第一阶段，可是心里真觉得自己可以当英雄了。当时有一念，想找薛颠比武。

我把自己的想法跟尚师讲了，尚师什么也没说，但过了几天，我的启蒙老师唐维禄就从宁河到了北京，将我狠狠批了一顿。唐师说薛颠身法快如鬼魅，深得变幻之奇，平时像个教书先生，可脸色一沉便令人胆寒，煞气非常重，他那份心理强度，别人一照面就弱了。

唐师训我时是在尚师家的院子里，那儿摆着几个南瓜，唐师用脚钩过个南瓜，对我说:“你要能把这南瓜打碎了，你就去比吧。”他的眼神一下就将我震住了。南瓜很软，一个小孩也能打碎，我却无法伸出手来打碎那个南瓜。

后来薛颠和师兄傅昌荣在一座两层的酒楼比武，薛颠说:“这不是一个比武的地方。”傅昌荣说:“打你不用多大地方。”这是激将法，薛颠仓促出手，傅昌荣一记“回身掌”把薛颠打下了酒楼。

他是从二楼栏杆上摔下去的，摔得很结实，看热闹的人都以为他摔坏了，不料他马上就站了起来，对酒楼上的傅昌荣说了句:“以后我找你。”便走了。

薛颠一走就不知了去向，直到他的师傅李存义逝世后，薛颠重又出现，自称一直隐居在五台山。在一次有许多武林人士的集会上，他突然表演了一手功夫，不是打拳，只是在挪步，跟跳舞似的在大厅逛了一圈，但使所有人都惊住了，因为他的身体展出了野兽般的协调敏锐和异常旺盛的精气神，当时就有人议论薛颠的武功达到神变的程度。薛颠表演完了，便宣布向傅昌荣挑战。

薛颠与傅昌荣的比武，惊动了尚云祥。尚师说:“咱们师兄弟，怎么能斗命呢！”这场比武就给劝开了。尚云祥很赏识薛颠，让他以大师哥的身份，接了李存义的班，当上了天津国术馆馆长。

当时民族危机极其严重，普传拳术是武林人士视为己任的爱国大事。薛颠成为国术馆馆长后，他想让国民迅速强悍起来，手把手地授徒已感到来不及，开始着手写一本真正可以自学的书，这就有了《象形拳法真诠》。此书到了练形意拳的人手中，却有画龙点睛的妙用，多亏了薛颠当年有此利国利民的想法，才能使我们这些形意拳后辈窥见原汁原味的中华武学。可以想象，如果不逢民族危机，一个只在武林中讨生活的拳师，又怎能舍得将秘诀公开？