1968年初冬，我们十年动乱期间首批下放农村的知识青年刚到农村时，农民看到城市来的许多年轻人都有新奇感，各级组织也很关心照顾，生活劳动上的事都有生产队帮助解决。第二年，情况都熟悉了，知识青年也多了，许多事都要靠自己来解决了，其中烧饭的柴禾缺乏就是一个很具体的事。好在我们村离凤阳山只有十来里，可以上山砍柴禾。初冬，近山的草都已被砍光了，要砍只能往远山去。通常的做法是找个山附近的人家住下，每天把砍好的草堆起来，最后再用车往回拉。

69年的冬天，我们三个知青点的5个知青结伴上山砍草，其中还有小黎小蔡两个女知青。我们带上生活和砍草的用具，有说有笑地上山了。在山边小村，借住在一个姓杨的单身青年农民家。他家有里外两间房，他把里屋和床铺让给两个女知青，外屋让给我们男知青打地铺，自己到其它人家住。锅灶也借给我们烧饭。姓杨的房东名字叫杨士全，是一个回乡的知青，他的父母都去世了社会政治关系也不好。他在大西北漂泊过，在砖窑厂摔过砖坯。他的笛子吹得好，歌也唱得好，但歌声中总带有凄凉。晚饭后我们听他吹笛子唱歌，在一起畅谈感叹世事前程，，一天砍柴的疲劳也都消除了。他告诉我们山里山外的一些有趣故事，其中说到有一个韭山洞，离我们的住地只有3里多路，洞中千变万化奥秘无穷，传说明朝开国皇帝朱元璋曾在里面伏过兵，新四军在凤阳山打游击时藏过伤员，愈发增添了我们的神秘感。我们都要求他带我们去探险钻洞，他说："不好去啊！里面漆黑，不带马灯和手电筒照明，不带镐头开路，不用绳子互相拉着，根本无法进去、出来。神秘吸引着大家，于是，我们一边砍草一边做进洞探险的准备。

韭山，是凤阳山脉一个比较高比较大的山峰，位于定远和凤阳两县的交界处，。之所以取名韭山，是因为山坡上长满了野韭菜。我们每天在山的周围砍草，总希望早看到洞口是什么样子，但没有人指引总是找不到。在我们砍草结束那一天，杨士全终于答应带我们去韭山洞探险，大家都很兴奋。有几个没来砍草的知青也来了。上午8时，我们来到韭山的山半腰，眼前出现了一条山壑，顺山壑西行，越向前山壑越深，树越高，到了山脚下，前面是一块很大的石壁。杨士全指着山和沟壑交汇处说："看，那就是韭山洞！"我们一看石壁，有一个状如石孔的似方似圆的洞，我们越发奇怪了，这么小的洞人怎么能够进去，又怎么能埋藏兵马呢!到了洞口，杨士全说："都带好东西，我先进！"说着爬下身子，用手向前爬行。我们跟着他，一个接一个向里爬。爬行约有一丈，洞大了起来，可以蹲着身子前进，蹲身向前约莫又一丈，可以弯腰向前，弯腰又走几步，可以完全站起身来了。时值隆冬，洞中却温暖湿润如春。洞内雾蒙蒙的，脚下奇滑，每前进一步要用镐头在洞壁上刨一个印记踩住才能把住滑。我们每个人都紧紧拉着绳子，生怕滑倒或是掉队。"十八步楼梯到了，上楼小心！"杨士全说。洞中真有楼梯一般的台阶，上了楼梯，眼前豁然开朗，"好大啊！"我们感叹到。

"这是大礼堂，是当年朱元璋开大会的地方。" 杨士全说。

礼堂很大，马灯和手电的光都照不到边，但不算高，举手可以摸到顶部，湿漉漉的。一个个形态各异的石钟乳倒垂而下。我捡起一个石块向远处扔出去，不久，洞顶传来唧唧飞翔的声音，接着响声越来越大，"石燕子来了，赶快蹲下！"我们刚蹲下，只感到无数的石燕子从头顶上飞过。一个个吓得毛骨悚然。

杨士全说："石燕子就是蝙蝠，刚才摔石头惊动了他们，一只惊起一只，就都飞起来了，不会伤人的。"

从礼堂出来，我们又慢慢向前，忽然看到石壁下悬着几个池状的石头，"这是马槽，是徐达养马的槽子。徐达是朱元璋手下的大将，在战斗中受了伤，人在洞中养伤，马在洞中吃草。"

"怎么可能呢！洞口那么小，马怎么能够进来？"

"朱元璋一个要饭的，怎么能当皇帝，有神仙保佑呢！别看洞口那么小，朱元璋的兵马来洞口就开大了，敌人来了洞口又变小了，"杨士全说："群众是这么说的，也不知是真是假，在洞中我是说着好玩，出去我可不认帐。"

过了马槽，我们又慢慢向前，只感到像是行走在一个巨大的斜坡上，右手摸着的是又硬又滑的石壁，左边是深不见底的沟壑，只听到下面流水的声响。水到底有多深，水流到底有多大，流到什么地方去了，真是让人好奇。陡坡、深沟、奇滑、漆黑，滑倒也许就会掉入沟壑中，我们又害怕，又希望继续向前探索。可辛苦了领头的杨士全，他每前进一步，都要用镐头刨出印记，给自己和后面的人踏上。向前爬行了又有一百多来米，杨士全说："大家停住，把灯一起对着前方！"当灯火齐聚的时候，面前是一片巨大的空旷地带，两边是形如山幔的洞壁，脚下怪石嶙峋，向前看去，远处是连绵起伏的几座山峰，沿山是一条河流，抬头看，是一个巨大完整的天穹。

"噢！你在哪里？"

"我在洞中！"男知青不由自主的在洞中喊了起来，嗡嗡的声音传向远方。

我们都在惊叹，我们真是在洞中，还是在另一个世界？如是在洞中，头上不就是一座山，进来不就是小小的一个洞口？想不到洞内却是有山有水的另一个世界！

"再向前还有什么？"

杨士全说："谁也没有走到底，谁也不知道洞有多长，民间的传说多呢！"

来前，我们几个男知青都曾立下誓言，一定要探到洞的尽头，谁也不准中途装孬，现在面对洞中的无穷奥秘，每行走一步又是那么艰难，谁也不敢再说大话了。杨士全说："灯油已经用了不少，电池也快要没有电了，时间长了耗玩了油和电，摸不出去就麻烦了。"于是我们决定往回走。

回头路和来路一样难走，但毕竟已经走过一遍，还是比进来时快。快到洞口时，又是先弯腰，再蹲下慢慢前进。离洞口约有十来米时，前面出现一道刺眼的金光，我们赶快闭上眼，原来洞内洞外光差太大眼睛要有个适应的过程。我们都闭了一会眼睛，然后一个一个慢慢爬出洞，看看表已是12点多了。虽然是冬天，洞外却是温暖的阳光，和旭的微风，真是又一个世界啊！

从下放第三年开始，我们知青招工的招工，上学的上学，陆续离开了农村，离开了凤阳山。参加工作后我有了外出开会学习的机会，我游览了宜兴的张弓洞、善卷洞，江西彭泽的龙宫洞，游览了张家界的黄龙洞。这些洞千奇百怪，各具特点。尤其是黄龙洞，规模之大，洞内景观之奇绝真是难以想像。但每次参观岩洞都令我回忆起韭山仙人洞。九十年代初，韭山仙人洞被凤阳县开发成为旅游景点，号称江北第一洞，我又专程去看了开发后的韭山仙人洞。蜿蜒曲折的柏油路直通洞口，附近建起了许多山亭，再不像当年野树蒿草遮掩难寻。洞口开得很大，不要再爬进去。洞内灯火通明，到处都有石阶相通，再不用镐头和绳子防止摔倒。形态各异的钟乳石在灯光的照耀下栩栩如生。导游小姐边引路边作介绍，再没有掉队和迷路的担心。当年在黑暗中令我们神往和恐惧的洞中溪流，变成了洞中开行游船的河流。来到码头，几条彩色的游船等候正在依次等候客人。船开行了。行船不用机器，不用船桨。开船的人用两手轮流在洞顶一推，船就轻快地向前了。坐在船上，我也举手摸摸湿漉漉的洞顶，只感坚硬而冰冷。手再向水中一伸，水凉澈透骨。噢！这就是当年只听到潺潺流水声的洞中暗河，现在成了开行游船的明诃。再不用担心滑掉下去，一切都变得方便了，一切也再没有当初那么神奇，没有那么令人向往。同伴中同甘共苦的知青，没有带我们探险给我们讲那么多有趣故事的杨士全。为什么会有这种感觉呢？开始我不多其解，后来我终于明白了，产生这种感觉这是和我初探韭山仙人洞相比较而产生的，我的记忆中始终忘不了的还是相隔四十年前的那次初探。