1995年元旦，金正日在金日成去世后首次公开露面，就是视察人民军某部，世界从这一举措中找到了对所关心的国际问题的答案，因为这反映了他要依靠军队闯过艰难险阻、开拓未来的政治决心和意图。

和朝鲜在国际社会中近似“武装割据”的局面相适应，金正日提出了“先军政治”。他解释说：“我们的领导是以军事为重的领导，我们的政治是以军事为重的政治”。“先军政治”就是不仅要把军队作为“保住社会主义”的主要依靠力量，而且要把军队作为“推进社会主义”的主要力量。

金正日的“先军政治”为朝鲜的国家政治体制所保证。1998年9月，朝鲜第十届最高人民会议第一次会议修改了宪法，将朝鲜国防委员会直接改设在最高人民会议下面，其法律地位、组成、任务和权限要比最高人民会议常任委员会、内阁、地方权力机构、司法检察机构要高。

相应，金正日担任的国防委员会委员长的地位，也得到了提高。朝鲜媒体如此报道：国防委员会委员长肩负的是国家神圣的最高职责，象征祖国荣誉和民族尊严，统辖和指挥国家的整个政治、军事和经济力量，组织并领导维护社会主义祖国的国家体制，维护人民的命运，加强并发展国家的防卫力量和整体国力的工作。

需要强调的是，新的朝鲜国家体制并不是把国家机构本身改编成军事体制，而是在正常国家体制内，保证重视军事，最大限度地提高军事领域的地位和作用。

在朝鲜，先军政治，意味着把军事作为第一国事，首先致力于加强军事力量。也就是说，在制定路线和政策时，要把军事放在首位，在社会所有群体中，首先要把军队建设成为最精锐的突击力量和主力军；

在朝鲜，先军政治，还意味着要求人们在处理政治与军事的相互关系中，把军队放在政治的中心；

在朝鲜，先军政治，还意味着要加大对国防的投资，从而保证武器装备达到能够达到的最高水平。朝鲜认为，只有军队能够保证国家和民族的主权不受任何敌对势力的侵犯，才能够切实保障人民作为社会主人的地位。

但朝鲜的先军政治，也并不像外界所想像的那样，仅仅是军队在国家政治、经济生活中占尽优势，也包括军队要成为“强盛国家建设的直接承担者”，金正日强调说：“祖国的保卫者、人民幸福的创造者——人民军在社会主义建设中也应当成为先锋队。”

响应金正日的号召，人民军也相应地提出了“保卫祖国和社会主义建设都让我们包下来”的口号，积极投入到朝鲜的国家经济建设和基本建设的主战线。

比如，人民军曾积极投入全国平整土地的工程中去，仅在江原道，原有的总长达1.2万多公里的田埂，在工程结束后减少到了5600多公里，原有的23.38万多块的水旱田变为6.55万多块规格田，真正实现了规模化、集约化，并为农业机械的大规模使用创造了条件，而由此增加的耕地面积，更是多达1760公顷。

此外，人民军在抢险救灾、筑路架桥甚至旅游景区的修建中，也都发挥了重要作用。在先军政治的引导下，朝鲜实现了全国军民的“一心团结”，这种团结焕发出了巨大的力量，这是那些只知道计算GDP，只懂得“闷声发大财”的人所无法理解的，但却使得朝鲜外交表现出与众不同的风格。

正是在先军政治和“一心团结”的基础上，朝鲜把“主体方式”、“我们自己的方式”规定为国家政治的基本方向，提出：用自己的头脑进行思考和行动，根据自己国家的革命和人民的利益决定政策，用自己的力量解决一切问题。

面对“国际社会”的制裁和封锁，朝鲜的主张和立场是：制裁或封锁随你们的便，我们决不做别人的奴隶——正是这一立场，揭开了朝鲜外交的主要谜底。

的确，朝鲜的“先军政治”是捍卫朝鲜主权和尊严的强有力的政治，任何观察家或预言家,如果不从这个角度去寻找朝鲜敢于“以超强硬对强硬”的原因，而只是带着一堆先入为主的偏见去分析朝鲜的局势和走向，则跌破眼镜恐将是唯一的结局。