五、广州—澳门—纽约航綫

广州—北美洲的航綫主要有两条，一是从广州—太平洋—合恩角—沿南美洲海岸北上到纽约；二是从广州—异他海峡—好望角—大西洋—纽约。

干隆四十九年（1784），美国商人开辟北美洲至中国的航綫。1783年7月，英国国会颁布法令，大幅度提高美国运往英国货物的关税，给美国商人以沉重打击。同时，英国还禁止美国船只驶入加拿大和西印度群岛，从而断絶美国与这些地区的贸易，掐断美国商人的财路。西班牙也采取不友好态度，法国因本身困难而爱莫能助。在这种情况下，美国陷入了没有资源、没有资本、没有商业、没有朋友的窘迫境地。絶望之中，美国商人産生了与中国通商的强烈欲望。一时间，广东成了美国人心向往的地方。1783年冬天，曾任大陆会议最高财政监督官的罗伯特·摩里斯（RobertMorris）和以丹涅·巴驾（DanielParker）爲首的一群纽约商人，合资购置一艘360吨的木制帆船。爲了取悦中国人，他们将该船定名爲“中国皇后号”（TheEmpressofChina，以下简称皇后号），投资120000美元，装载了大量的花旗参，首航广州。皇后号於1784年2月22日从纽约啓航，绕过南非的好望角，跨越印度洋，於同年8月23日到达澳门，再溯珠江而上，28日到达广州黄埔港（今海珠区琶洲街黄埔村），航程13000多英里。美国商人将所载货物顺利出售，获利30000多美元，约爲投资的25%。同年12月28日，皇后号从广州黄埔港返航，次年5月11日抵纽约。皇后号从广州采购的丝绸、茶叶、瓷器等货物深受美国人喜爱，很快抢购一空。据説美国总统华盛顿（G·Washington）也购买了一批瓷器。皇后号首航成功轰动了美国社会，皇后号的货物管理员山茂召（SamuelShaw）向美国外交部部长约翰·杰伊（JohnJay）报告中国之行的经历，受到国会欢迎。议员约翰·杰伊以国会的名义写信对山茂召大加赞扬，认爲他们对华通商的成功，使政府莫大欣慰。不久，山茂召被任命爲美国驻广州领事，他任此职达九年之久，直至1794年第四次返华途中病故。皇后号是第一艘到达中国的美国商船（见下图），也是中美直接贸易的开始。〔47〕

1798年，美国商人又开辟了纽约至广州的太平洋航綫，即从纽约港出发，沿南美洲最南端的合恩角，取道太平洋直达广州。该航綫的开辟与“北皮南运”有直接关系。1787年9月，美国船只“哥伦比亚号”和“华盛顿女士号”从波士顿啓航，两个月後到达位於大西洋的威德角群岛（CapeVerdeIs）。由於这是美国商船首次前往西北海岸，航綫漫长而陌生，航行较爲缓慢。在群岛上补给之後，船只向西南绕过合恩角，再经诺特加湾的友谊海岬（FriendlyCove），1789年7月离开西北海岸，途径夏威夷群岛，前来广州。在广州卖掉毛皮，装载中国货物回国。回程时横越印度洋，绕行好望角，於1790年8月回到波士顿。这是美国船只首环球航行所开辟的航綫，成爲参与“北皮南运”贸易的美国船只支所采用的典型路綫。由於航綫迂回且受季风影响，所以完成这条航綫须依次经过美国—美洲西北海岸—中国广州—美国的循环三角贸易，时间至少需要三年。〔48〕

此後，美国的重要港口波士顿、沙伦、普罗淮登斯、纽约、费城等地的船只也络绎不絶地来到广州贸易。那些美国商船均获得高额利润，如“希望号”的资本爲8860镑，由广州返航後的货值竟增至37000镑；“大士克号”的资本原爲7138镑，由广州返航後货值增至23218镑。高额的利润驱动大批美国人到广州贸易，从1784-1833年，由美国前来广州贸易的商船达1040艘，仅次於英国而居来华贸易商船的第二位。波士顿的普金斯公司、纽约的托马斯·斯密斯公司等均在广州开设洋行，沙墨尔·罗塞尔在广州开设的罗塞尔洋行（後更名爲旗昌洋行）更是名噪一时。美国对华出口贸易额也不断上昇，从1784年的27000银两增至1833年的1760000银两。〔49〕