北宋中前期，国家不发给胥吏俸禄;后期发给一点点，也不过勉强糊口。作为小吏的宋江，他的钱是从哪里来的呢？分析看来，主要有这么几个途径。一是寻租。宋代，国家允许胥吏吃拿卡要，正如阎婆惜评论宋江那样:“做公人的，哪个猫儿不吃腥？”二是个人财产。宋江有很大一部分钱来自家中。宋江家是当地的大户，这是他重要的经济基础。三是馈赠所得。宋江有一部分钱财是江湖朋友给的。在孔明、孔亮那里，孔家给了宋江五十两银子做路费;在清风山上，燕顺、王英、郑天寿又“各送些金宝”与宋江;宋江第一次被救上梁山时，晁盖等“取出一盘金银送与宋江”。还有一部分是宋江通风报信所获得的好处费。晁盖为报答宋江相救之恩，在梁山落草后，立即派刘唐送来一百两金子。尽管宋江没有全要，但由此可以看出好处费是宋江的一个收入来源。

当我们看到宋江不但对英雄好汉，而且对公人、歌伎、狱卒、帮闲也都慷慨解囊时，千万不要以为这是无用功、乱撒钱。就是这种多元的投资途径和宽阔的胸襟抱负，使他能够获得广泛的声誉收益。无论是皇族后裔的柴进、名将之后的呼延灼，还是绿林的草寇燕顺、流落江湖的薛永;无论是智慧如吴用、富裕如卢俊义，还是无赖如王英、憨直如李逵，他都能左右逢源，应付自如，招于麾下。宋江用银子浇铸出的第一生产力，威力大得惊人。

无论后人对宋江的评价如何，但有一点是可以肯定的，宋江具有成功人士的气质和眼光，在人缘决定成败的生存游戏中，他同刘备一样，非常看重人和，最终成就了一番惊天动地的大事业。有一定的器具，而又不受制于器具，比如钱，这是成大事者必备的素质。