有资料记载：清朝内廷每年要用掉近四五百万两白银。为什么会花那么多钱？我们参阅清末李元伯《南亭笔记》上有关“鸡蛋问题”的记载，就明白了。

当年，光绪小皇帝爱吃鸡蛋，每天一定要吃四个。四个鸡蛋，按照当时的时价，差不多十二三个铜钱。御膳房开价多少？整整三十四两白花花的银子。一年下来，光绪皇帝的鸡蛋开销就有一万二千四百一十两白银！

光绪皇帝年纪虽小，也觉着奇怪。他请教当时教他读书的翁同龢：“鸡蛋真好吃，可这东西这么贵，翁师傅你能吃得起吗？”翁同龢知道这是宫中太监虚报冒领，他不便直说，就推脱说：“回皇上，臣家中或遇祭祀大典，偶一用之。否则不敢也。”

皇室的用度，因为内务府太监从中牟利，大得没有边际。乾隆朝的大臣汪由敦，也是个爱吃鸡蛋的。乾隆皇帝问他：“你在家吃什么早点？”汪由敦答：“臣家计贫，每晨餐不过鸡子四枚而已。”吓了乾隆皇帝一跳：“鸡子一枚，需十金矣。朕尚不敢如此纵欲，卿乃自言贫乎？”汪由敦只好胡说：“我吃的鸡蛋都是破了壳的，所以花不了那么多银子。”

道光爷也是出了名的小气皇帝。有一天，他吃了一顿面片儿，觉得味道不错，就夸了御膳房几句。第二天，内务府就给他打上来一个报告：请示拨专款若干万两，成立专门的机构做面片儿。道光说：“你们这些奴才，把事儿弄得复杂了。干吗这么费事？前门外某饭馆里，一碗面片儿才卖四十文。”内务府的人就瞎蒙说：“那家饭馆早关门了。”同治皇帝大婚的时候，想“购皮箱一对，亦寻常市上物，不过数十金，而报销至每对九千余两”。这数字大概是夸张了点儿，但皇室的银子花得没个准儿。（《龙旗：清末北洋海军纪实》舟欲行黄传会著学苑出版社2007年6月出版）

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