宝鋆图/约翰·汤姆森（John Thomson）

文祥图/约翰·汤姆森（John Thomson）

沈桂芬图/约翰·汤姆森（John Thomson）(本文来源:南方网 作者:姜鸣)

他们是谁？

今人大多听说过恭亲王奕訢，对文祥、宝鋆等人就很生疏了。其实这次摄影所涉及的人物，均是同治朝和光绪朝前半段清政府最重要的官员。恭亲王、文祥、宝鋆从1861年起，就担任军机大臣和总理衙门大臣，文祥1876年去世，恭亲王、宝鋆一直任职到1884年。董恂则从1861年至1880年，担任总理衙门大臣，并长期执掌户部。沈桂芬、毛昶熙、成林1869年任总理衙门大臣，沈桂芬同时还是军机大臣、兵部尚书。他们后半生的职业生涯，与清政府平定太平天国之后所谓的“同光中兴”相重叠，与洋务运动相伴随。皇太后、皇帝之下，他们就是大清帝国中央政府最主要的执政团队，也是外交事务负责人。

《清史稿》写道:“咸、同之间，内忧外患，岌岌不可终日。……文祥、宝鋆襄赞恭亲王，和辑邦交，削平寇乱。文祥尤力任艰巨，公而忘私，为中外所倚赖，而朝议未一，犹不能尽其规略；晚年密陈大计，于数十年驭外得失，洞如观火，一代兴亡之龟鉴也。宝鋆明达同之，贞毅不及，远无以镇纷嚣而持国是。如文祥者，洵社稷臣哉！”又说:“光绪初元，复逢训政，励精图治，宰辅多贤，颇有振兴之象。首辅文祥既逝，沈桂芬等承共遗风，以忠恳结主知，遇事能持之以正，虽无老成，尚有典型。”

从上述评论中，读者可以了解这些官员在晚清政坛的重要位置。美国传教士丁韪良在其回忆录《花甲依旧》中，形容文祥有着瘦削弯曲的身材与硕大的脑袋，是实际上的总理。文祥曾经告诉他:“你看到过小驴拉大车，累得喘不过气来。嗯，那就是我的写照。”丁韪良又说，恭亲王肤色黝黑，因为近视而眯缝着眼。恭王不漂亮，然而行为举止和蔼优雅，讲话迅速有力，给人以有自主力量的印象，实际上他并没有。丁韪良还说，成林向他解释，聪明的御史或有势力的总督常向皇帝进谗言，破坏总理衙门的筹划。恭亲王应对的办法是请皇帝给反对者在衙门中安排位置。反对者入了衙门就会发现，亲王的政策才是应对外国的惟一可行办法。毛昶熙和沈桂芬正是这样进入衙门的。二人都成了恭亲王的忠实同僚。

区别于这些正面描写，也有外国人直接抨击总署大臣的——他们“全部是老头子，而模样和举动则完全像老太婆！”“总理衙门，应该叫做总不理衙门！”这些文字记录生动而有趣，但看不到他们的形象，不能不使读者感到遗憾。(本文来源:南方网 作者:姜鸣)