从一九二八年起，外国报纸和国民政府的报道都开始称朱德、毛泽东为“朱毛”。毛泽东也曾说过:“他（朱德）是猪，我是猪身上的毛。”

一九二八年后，经过井冈山会师，朱德和毛泽东有了非常密切的关系。为此，国民党的报道一直把他们并称为一人──“赤匪匪首朱毛”、“土匪头目朱毛”，把红军叫做:“朱毛军。”

在长时间的并肩战斗和密切合作过程中，朱毛的关系是比较稳定的，因为毛看出来，朱德是没有野心的，这是最让毛放心的品质。

一九三五年八月，中共中央政治局在毛儿盖召开会议。在会上，朱德察觉到张国焘不想北上抗日，便同毛泽东交换意见。毛泽东嘱咐朱德对张国焘须小心。后来，张国焘策划召开了所谓川、康省委扩大会议，实际上是围攻朱德，迫他表态、写文章、发表声明反对北上抗日的方针。在这个会上，朱德坦然自若，坚定沉着，任他们怎么斗、怎么骂，他总是一言不发。

等到他们斗完、骂完，他才义正词严地说:“中央北上抗日的决定，我是赞成的、拥护的、举了手的。我不能写文章反对我亲自参加作出的决定。如果硬要我发表声明，那我就再声明一下，我是拥护党中央北上抗日的决定的。”他还幽默地说:“朱毛、朱毛，人家外国人都以为朱毛是一个人，哪有朱反对毛的？”

朱德临危不惧，打电报给党中央，揭穿张国焘的阴谋和野心。朱德到达陕北保安，向毛泽东谈起同张国焘斗争经过时，毛称赞他“斗得有理有节，临大节而不辱”，“度量大如海，意志坚如钢”。

遵义会议后，毛泽东全面掌权，朱德很高兴，赋诗曰:“群龙得首白腾翔，路线精通走一行。左右高低能纠正，天空无限任飞扬。”其意思也就是他在井冈山时期对红军领导官员说的“毛委员有办法，红军离不开毛委员”。后来他又曾谦逊地说:“我这个人就是按照毛泽东的指示，跑跑龙套，打好旗子。”这些都表明朱德处处信赖和尊重毛泽东，维护毛的领导，保护毛的声望。

一九六六年年底，江青对戚本禹说，“过去讲朱毛、朱毛，那是假的，真的是朱反毛，朱德是大野心家。”一九六七年一月下旬，朱德的家被抄。