1948年春，受到了云南大学校长熊庆来先生的邀请，杨堃、张若名举家南迁，搬进了云南大学条件最好的教授住宅小楼，担任中文系的教授，讲授文艺理论和世界文学史。

昆明解放后，张若名加入了中国民主同盟，并于1950年开始，重新申请加入中国共产党。

1955年春，对于杨堃和张若名夫妇来说，显得格外温馨暖人。他们与30多年前曾一起留法共勤工俭学的战友，今日的国家总理周恩来、外长陈毅有过一次愉快的会面。

谈话持续了5个小时，此后大家又一同共进午餐。

这是周恩来张若名的最后一次见面。

回到北京后，邓颖超问了许多张若名的情形，周恩来一一详答，两人对若名的命运不胜欹嘘。

1958年6月18日上午，系里开反右批判会，要她承认诸多罪名。张若名倍感羞辱，当得知下午批判还要继续“加温”时，她选择了投水自尽。

当时杨堃正在北京参加一个学术讨论会议，会没开完，就接到云南大学拍来的一份电报，说张若名病重，速赶回。当杨堃急匆匆返回云大，见到的只有张若名的骨灰盒。

一对相濡以沫28载的夫妻就这样生离死别了。

【尾声】

当周恩来了解到张若名的屈死时，他愤怒了。

在周恩来邓颖超的过问下，中共云大党委才对张若名的错误批判进行了甄别，向家属赔礼道歉。

1966年，“十年浩劫”开始，杨堃挨斗、挨打，几乎丧生。家被抄4次，直到1978年，经胡耀邦亲自批准，杨堃才调入北京中国社会科学院民族研究所民族学室任研究员。

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