朝鲜战争爆发后，美派遣航母编队封锁台湾海峡

1949年底，国民党退守台湾，美国杜鲁门政府认为，蒋介石大势已去，美国此时的基本对华政策是：台湾问题是中国人的问题，中国的内战由中国人自己解决，美国将接受北京控制整个中国的事实。

然而这一政策却因朝鲜战争突然爆发而中断。朝鲜战争爆发不仅导致美国直接派兵进入朝鲜，而且招致美国插手台湾事务，再度在政治、军事与经济上援助蒋介石，全面卷入中国内战。朝鲜战争的爆发和美国介入中国台湾问题，与导致海峡两岸长期分裂有着直接的因果关系。

美国准备从中国内战中彻底脱身

中华人民共和国成立后，以毛泽东为首的中共领导人决定将全国工作的重心转入经济建设，人民解放军大规模复员。军事上的战略目标是准备发动解放海南岛与台湾的渡海战役。1950年5月，海南岛解放，中国人民解放军第三野战军在东南海沿岸集中数十万主力，随时准备渡海解放国民党军队退守的最后一座孤岛———台湾。新中国的领导人向全中国与全世界宣誓，台湾不解放，中国的统一就不完整。台湾本是中国领土，甲午战败后割让日本。日本投降后，蒋介石领导的中华民国政府派员接管了被日本强占半个多世纪的台湾，宝岛台湾回到祖国的怀抱。

蒋介石退守台湾后，美国华府政坛颇具影响力的共和党人，如前总统胡佛与参议院共和党领袖塔夫脱等，竭力鼓吹动用美国海军协助台湾国民党军队抵抗中共。共和党参议员亚历山大·史密斯建议，派美国军队占领台湾，根本阻绝中共解放台湾的计划。国会中由共和党议员组成的“中国集团”，如诺兰等人，继续游说美国行政当局在经济与军事上援助国民党。

执政的民主党杜鲁门政府，虽然在中国内战爆发后一直援蒋，但此时完全承认对华政策全面失败，并对独裁腐败的蒋介石政权丧失信心，相信中共的胜利不可避免，国民党政府的历史终结只是时间问题，美国将不得不接受中共控制中国的事实。因此，杜鲁门政府虽然当时不情愿在外交上承认新中国，但也无视共和党反对议员鼓吹的继续援蒋的主张，开始准备从中国内战中彻底脱身，由国共双方最后定夺台湾。

1949年12月23日，美国国务院发表关于台湾问题的指示，强调“台湾从历史和地理上看，是中国的一部分”，“台湾没有特别的军事重要性”。言外之意，台湾既然属于中国，军事上的地位也不重要，美国在未来没有必要也不应该卷入台湾海峡的冲突。12月29日，美国国务卿艾奇逊进一步指出，在防务上，美国并不真正那么需要台湾。意即如果中共要解放台湾，美国无能为力。

1950年1月5日，杜鲁门总统在有关声明中阐明了对台政策：“美国对福摩萨（台湾）或中国其他领土从无掠夺野心。现在美国无意在福摩萨获得特别权力或建设军事基地，美国也不拟用武装力量干预现在的局势，美国政府不会寻求卷入中国的内部冲突，同样，美国政府将不会提供军事援助或顾问给福摩萨的中国军队。”

美国政治家分析，杜鲁门关于台湾问题的声明表明了美国不再插手台湾问题的立场，美国不会军援蒋介石，台湾问题将由中国人自己解决。此时的杜鲁门政府非常清楚，中共迟早会解放台湾，中国的统一乃大势所趋，美国只能作壁上观。这一时期，除了经济上的若干援助，美国基本上已停止了对国民党的军援。

艾奇逊后来在阐述杜鲁门总统的声明时指出，“台湾应归还中国”。艾奇逊及其国务院的官员们预料，北京很快就会攻下台湾，他们甚至已在内部准备好了在台湾易手、国民党垮台后如何应对局面的指导情报文件。1月12日，艾奇逊在全国新闻俱乐部关于美国对太平洋防线的谈话中，将日本、冲绳、琉球群岛与菲律宾划入美国的太平洋防御圈，绝口不提台湾，有意把台湾放到美国的亚洲防御圈外。他甚至在地图上画一条弧线，明确地将台湾与南朝鲜排除在美国的太平洋防线以外。美国大多数民众也认识到，中共很快就会占领台湾，他们不愿意看到美国政府在这个时候采取任何行动阻止这一结局的发生。

这个时期，除了美国国会中的若干抗议声浪外，美国朝野基本达成共识，台湾问题是中国人的问题，中国的内战由中国人自己解决，美国与国民党蒋介石多年的关系即将画上句号，美国将在等待尘埃落定后决定未来对华关系。

佛罗里达大学教授约翰．W．斯帕尼尔认为，杜鲁门政府宣示的不干涉中国内政的对华政策，实际为北京解放台湾开了绿灯，美国人相信北京会在1950年底以前取得台湾，北京将成为唯一代表中国的政府，美国随后将会承认北京的中共政权。因为预期北京不久会解放台湾，蒋介石政权行将终结，杜鲁门与艾奇逊向全世界的美国驻外使节发出通报，准备应付中国国民党政府彻底垮台后对其他国家造成的冲击。