周恩来称哪位女性为“国之瑰宝”：毕生做人民公仆

宋庆龄的风湿性关节炎较严重，腿部经常痛得难受，而她又有凌晨起床办公的习惯。为了对付寒冷，她因陋就简，用旧毛线织成毛线护套绑在腿上。同时她还在业余时间跟保姆一起，用26块零碎布料，拼做了一件棉背心，取名“八卦衣”，用以护背保暖。此外，书桌旁的落地灯罩破了，她就剪下一块旧窗帘布，缝制一个布灯罩代用。她与孙中山结婚时买的梳妆镜，镜面两边的水银都脱落了，只有中间是好的，可她舍不得换新的，一直用到去世。

情系总理，友谊深厚

1966年“文革”伊始，尽管周恩来总理开列了一份“应予保护的干部名单”，写下了13位爱国民主人士的名字，第一位便是宋庆龄。然而上海郊区一些无知的农民，还是掘开了安葬宋庆龄父母的宋氏墓地。宋庆龄得知后非常愤怒。

她含着泪恳请廖梦醒立即向总理反映。周恩来得知后，与宋庆龄同样愤怒，在百忙中立即给上海有关部门挂长途电话，指示尽快修好宋氏墓地。后来，宋庆龄获悉上海民政局已妥善修复了墓地，便自宽自解道：“祖宗总算有个地方蹲了。”

1966年8月，南京有的红卫兵提出，要毁掉孙中山铜像。周恩来得知后，代表中央郑重地指出：“毛主席在《论人民民主专政》中早已肯定了孙中山的历史功绩，并记在人民英雄纪念碑上。每年的劳动节和国庆节，天安门对面都要竖起孙中山像，这是毛主席决定的。今年全国将要纪念孙中山先生诞辰100周年，南京的同学准备毁灭孙中山铜像，中央绝不赞成！”

宋庆龄对周总理这番斩钉截铁的话极表赞赏，对头脑发热的红卫兵很快清醒而深感欣慰。

宋庆龄在与中共长期合作过程中，跟周恩来夫妇结下了深厚的友谊，成为患难与共的朋友。由于“文革”的折磨，周恩来最终积劳成疾，癌细胞逐渐扩散。宋庆龄得知后，极为关切。1975年9月，当她得知江青在周恩来病重中还闯进医院干扰他治疗时，异常憎恨。她把自己的心情告诉了朋友：“我告诉你一个很不好的情况，周恩来同志的病情严重，而江青还闯进医院撒泼……”

宋庆龄听说鸽子蛋有较高的营养价值，她便把自家的鸽子蛋一个一个积攒起来，派人送给周恩来加强营养。有一次，工作人员在她住处的南湖池塘中打捞上来一条23斤半重的胖头鱼。她立即派人给病重的周恩来送了去。

1976年1月8日，周恩来在耗尽最后一丝精力以后与世长辞。宋庆龄得知噩耗，悲痛欲绝。她独自一人坐着流泪，叹惜说：“国家少了一个好帮手，一个好帮手呀！”

贴心庶人，平等相待

早在1931年，19岁的广东中山县的女子李燕娥，因不幸婚姻离异后来到宋庆龄身边做保姆，一干就是50年。她比宋小19岁，一直忠心、精心照管宋庆龄的生活及家庭。建国后又竭尽全力照看宋庆龄在上海的寓所和孙中山留下的遗物，宋庆龄称赞她是“不拿枪的警卫员”。

宋庆龄把李燕娥当作自己的亲人，同桌吃饭，唤她“李姐”，每次回上海，总是买些火腿、腊肠之类的食品带给她吃。1972年李燕娥60岁生日，宋庆龄托人买了一只熟的大油母鸡及8斤苹果、2斤香蕉给她，向她表示祝贺。

1979年李燕娥患了子宫癌。宋庆龄万分焦急，亲自把她接到北京医疗，不但为她请最好的专家诊治，还抽时间陪她聊天，以减轻她的痛苦。在治疗过程中，还设法买些新鲜蔬菜、豆类和肉、鸡等食品，让她增加营养。她在给爱泼斯坦写的信里流露了极度忧伤的感情：“近日来我为李姐患的可怕疾病，而极感心烦意乱。她不仅是我的助手，更胜过我的亲人。”但是李燕娥的癌病已经到了晚期，最后还是去世了。

李燕娥的骨灰送往上海启程前，宋庆龄捧着骨灰盒，不停地用手抚摸，用脸亲吻，伤心的泪水夺眶而出。

临终前迫切要求入党

早年列宁与孙中山建立的通信往来，都是由懂俄文的宋庆龄实现的。宋庆龄因此接触到了列宁的革命思想。自20世纪20年代后半期，她就开始追随共产党，并利用自己的特殊身份，公开或秘密地协助共产党做了许多工作。建国后她更以极大热情，参与领导社会主义革命和建设事业，受到全国人民的普遍爱戴，是中国共产党最信任、最真挚的好友。由于长期与中共领袖们一道，从事内政外交方面工作，因而她希望自己成为中共党员，自然就是情理之中的事了。

宋庆龄曾三次要求加入中国共产党。几十年来，她对共产主义事业的向往和追求，早已具备了入党条件，党中央早已把她看作党外的布尔什维克了。只是觉得她暂时留在党外，对统战工作的意义更大，所以前两次都没有正式让她办理入党手续。为此她也很是理解。

1981年5月14日晚，宋庆龄因冠心病及慢性淋巴细菌性白血病病况继续恶化，体温高达40多度。15日早晨体温下降、神志清醒的宋庆龄，向前来看望她的彭真、邓颖超、王光美等人第三次提出了入党要求，并将要求接连重复了三次，声音虽微弱，但听得十分清晰，完全可以看出她非常渴望在临终前正式成为一名光荣的共产党员。面对此情此景，彭真等人深为感动。彭真立即于当天上午10点半，把宋的要求转报给了时任党中央主席的胡耀邦，胡又迅速转告了邓小平等政治局委员。于是政治局在下午召开紧急会议，一致通过了“关于接受宋庆龄为中国共产党正式党员的决定”，并建议人大常委会委任她为中华人民共和国名誉主席。