彭德怀为何主动要求取消自己指挥的红三军团番号？

但是，毛泽东却非常镇定。大敌当前，他看到的不但是悬殊的力量对比和险恶的前景，更看到的是破敌的有利条件和胜利的基础。他认为：红军固然在力量对比中处于绝对下风，但也存在着众多有利条件，这就是：东北军背井离乡移至西北，受蒋介石驱使参加“剿共”作战，而自己的家乡却被日本侵略者占领，广大官兵对蒋介石对日妥协、积极“剿共”的反动政策极为不满，士气低落；而中共中央和红一方面军主力到达陕北，极大地鼓舞了陕甘苏区全体军民的胜利信心，增强了反“围剿”的军事力量，红军全体指战员士气高涨，一致要求以打胜仗来庆祝陕甘支队同红15军团的胜利会师；苏区广大群众拥护红军，反对国民党统治；红军具有丰富的反“围剿”作战经验，且处于内线作战，可以有效地集中兵力，各个歼敌；陕甘红军长期在陕北地区作战，熟悉当地地形，可以选择最有利的地域迎击敌人，最大限度地降低国民党军的装备优势。天时、地利、人和，都在红军一方，因此毛泽东对胜利充满信心。

他仔细研究了敌情、地形，认为，国民党军进攻的关键是构建纵横交错的两道封锁线，而这两道封锁线的中轴线则是葫芦河。葫芦河成了敌我双方争取主动、夺取胜利的战略和战役枢纽。抓住了这一战略与战役枢纽，就抓住了国民党军“围剿”部署的致命“七寸”。只要能够在葫芦河沿岸消灭国民党军一部，则国民党军的整个进攻部署就会被打乱，红军向东、向西转向，都能灵活自如地发展胜利。

毛泽东毫不犹豫地将战役作战方向指向了葫芦河。他与周恩来、彭德怀周密筹划，决定将首战目标指向董英斌指挥的沿葫芦河东进部队。首先集中全部兵力，采取诱敌深入的战法，将敌诱入既设战场，力争歼灭其一两个师，然后再视情转移兵力，各个歼灭敌人，打破敌之“围剿”，并向洛川、中部、宜君、宜川、韩城以及关中、陇东一带发展进攻。

为了确保战役胜利，毛泽东等人再三斟酌，并与徐海东等红15军团干部反复协商，最终确定了歼敌的战场——位于葫芦河中游，陇东通往鄜县、宜川的必经之地直罗镇。

大战悄然拉开帷幕。11月6日和7日，红1军团由甘泉以西的定边集、下寺湾先后进至富县西北之秋林子和甘泉西南之老人仓地区；红15军团则攻占直罗镇以东的张村驿、东村等据点，扫清了预定作战地区内的敌军势力。同时，第15军团第81师继续围攻甘泉城，调动敌人东进。

但国民党军行动谨慎。遭受了劳山战役的惨败，更清楚毛泽东所率的红一方面军部队精于诱敌深入，内线破敌，曾在反“围剿”作战中屡挫国民党军的精锐之师，张学良严令部队不得冒进，以免遭受不测。董英斌遵命行事，第57军于11月1日占领陕甘边界上的太白镇后，即在太白镇、合水地区徘徊不前，构筑工事，搜集粮食。

11月12日，红1军团进至直罗镇东北的九原、上高地、套通地区，第15军团主力进至直罗镇东南张付驿、桃花岭地区。毛泽东令部队耐心隐蔽待命，同时令第81师加紧对甘泉之敌的围攻，促使敌人判断失误，让第57军放胆东进。

双方僵持达半个月之久，张学良这位西北“剿总”终于上当，断定红军主力正位于甘泉城下，命令第57军立即东进。11月17日，第57军以一个师留守太白镇，主力继续沿葫芦河向鄜县方向前进。19日，第57军所属第109师并指挥第111师第632团进至黑水寺，董英斌率军部及第111师主力、第106师进至张家湾东西地区。

久盼的战机终于出现。毛泽东于18日在张村驿主持召开方面军团以上干部会议，做战役动员与部署。毛泽东详尽地分析了敌情，然后给大家讲了《水浒传》中武松打洪教头的故事。他说：“武松打洪教头，不是先冲过去，而是先后退两步，这是为了避其锋芒，握紧拳头，发现弱点，一下击中对方的要害，直罗镇战役的部署正是这个道理。我们要利用有利地形，把敌人引进来，然后集中优势兵力，攻其不备，消灭敌人的主力。”生动的比喻，严密的部署，使众人豁然大悟，尽悟毛泽东的破敌之策。彭德怀也对各级指挥员提出了严格要求：抓战机要准，打敌人要狠，一定要打出我们工农红军的威风，坚决歼灭敌人。

会后，毛泽东、彭德怀组织两个军团的干部前往直罗镇，现场确定作战部署。这是一个不过百户人家的小镇，三面环山，一条从西向东的大道穿镇而过。镇北是一条流速缓慢而平静的小河。镇东有个旧寨子，房屋已经全部倒塌，但寨墙大部完好。整个地势如同一个口袋，非常利于打伏击。众人看后，笑逐颜开，对胜利更加充满信心。

众人都在议论，彭德怀却严肃地绷着脸，不多说话，只是用望远镜细细地察看地形，不放过任何一个疑点。忽然，他走到了徐海东的跟前，指着小寨子说：“如果敌人占领了它，就会把它变作一个据点，可能会给我们的进攻造成麻烦，要把它平掉!”

徐海东马上说：“这个好办，今天晚上我派一个营，把它彻底毁掉!”并当即向一位团长下达了命令。

现地勘察后，毛泽东、彭德怀确定了战役计划：主力集结待机，红15军团以一个连在阎家村北山担任警戒，与国民党军接触后，节节抵抗，把其先头部队第109师引进直罗镇，然后红1军团由北向南，红15军团由南向北，两面夹击，求歼敌于直罗镇地区。

19日下午，红1军团进至直罗镇东西的石咀、凤凰头、上下莫河地区集结，并于安家川、直罗镇以北山地开设观察哨，直接观察敌人的行动。红1军团军团长林彪亲自到观察哨观察国民党军动向，于19日晚向毛泽东、彭德怀报告：敌109师向直罗镇前进时，可能会先占领和巩固北山寺北端高地，不太可能长驱直入直罗镇，建议红1军团除以一部分人员进行侦察外，主力20日继续隐蔽待机，何时发起攻击，如何进行攻击，依敌军进展情况再最后确定。谨慎细致，是林彪指挥作战的一大特点，他也是这样估计敌人的，认为国民党军第109师不敢冒进直罗镇。可是这次他高估了他的对手。

国民党军第109师师长牛元峰是张学良的亲信，狂妄自大，董英斌都不得不让他三分，更没有把红军放在眼里。虽然董英斌再三嘱托他要稳扎稳进，牛元峰却坚持要经直罗镇快速北进，加上红军派出的诱敌分队一打就退，更使他认定红军是抵挡不住，怯战退走，对部属说：“我们早走晚走，怕什么?那么胆小，还打什么仗!老子一个师都不怕，他董英斌指挥四五个师倒被红军吓得像个娘们。”他指挥部队一路猛追红军诱敌分队，在飞机的掩护下，兵分三路，浩浩荡荡地于20日16时进入了黑水寺、直罗镇。进了镇子后，牛元峰见没有红军更是得意忘形，一面向西北“剿总”发电“报捷”，一面下令杀猪宰羊，大摆筵席，犒赏全师，庆祝“胜利”。