“世界上最挑剔的消费者”

食品安全在日本归农林水产省管辖，厚生劳动省协助监察，这两省也是问题麻烦不断、官员频频辞职的“鬼门关”，其中农林水产省大臣职位被日本媒体称为“被诅咒的职位”。2008年9月7日，日本厂商将工业用进口大米当作食用米出售的“毒大米”事件曝光，事件没有造成任何人出现健康问题或死亡，但一名中间商迫于压力自杀，事故主要企业三笠食品被查封。9月17日，农林水产大臣太田诚一和事务次官(相当于副大臣)白须敏郎引咎辞职。

农林水产省不仅是食品安全问题的首要责任人，其官员发言也要更谨言慎行。在“毒大米”事件曝光后，太田诚一曾经抱怨说:“日本人作为消费者，真太挑剔了。”这句话也成为民众大肆抨击的对象。

从1945年二战结束后至今，日本共有4名内阁官僚因重大错误被罢免，其中有3位是农林水产大臣。从2007 年5月到2008年9月短短一年多时间内，农林水产省大臣松冈利胜最先被怀疑虚报水电费问题自杀，之后的赤城德彦、远藤武彦、太田诚一分别辞职。太田诚一辞职后，日本政坛的清廉好人石破茂临危受命任职至今。

中国产品在日本被抹黑

不仅是对国外产品抱有戒心，日本国内的产品也无法躲开消费者的拷打。2007年，“伪”字当选日本年度汉字，就是因为日式点心、巧克力的“不二家”、“赤福”、“白色恋人”等老牌生产商伪造产品生产日期，将已经过期的产品重新发售，引发全民信任危机。食品安全已成为日本社会最大的问题。

日本神户大学法学部教授季卫东也承认，“日本消费者大概是世界上最认真、也最挑剔的，对涉及卫生和健康的问题非常敏感。发生问题的企业平时疏于管理、伪造保质期，这种行为是对消费者的最大欺骗。而受损的品牌要再想恢复日本消费者的信任，是一件难上加难的事。”目前，“不二家”、“赤福”、“白色恋人”等老牌生产商仍无法重新进入市场。近年来，日本食品安全出现另一大趋势，不少日本进口商将进口自中国、美国等国的蔬菜、肉类等产品，标注为国产，高价出售，再次引发日本国民对中国食品信任度下降。日本人认为，如果产品本身没有问题，就不应该谎报产地。此外，人为的毒品添加行为也为中国产品蒙上了阴影，甚至有部分人“坦陈”，因为讨厌中国产品，才蓄意抹黑，破坏中国产品的形象。

2008年10月，日本东京一家超市，竟然出现杀虫剂含量超出日本政府规定含量34500倍的中国进口四季豆 (青刀豆)，这已远远超出残留范围，几乎是纯杀虫剂原液。

尽管如此，日本厚生劳动省还是下令同批次中国进口四季豆下架，要求全国零售商和进口商在事故原因查明之前，暂停销售来自中国的四季豆。此后的调查检测证实，问题四季豆的外包装上有细微针孔，杀虫剂是人为蓄意注射，同批次的四季豆并未出现农药超标问题。至于是在哪里被注射的，日本政府一直没有公布调查结果。