爱面子是韩国社会根深蒂固的普遍现象。许多退休高官都在使用“电话秘书”，但接听者不是真正的女秘书，而是电话秘书服务公司的职员。一些电话服务商还推出了在午餐时间打电话给顾客的“特别服务”,这是为了让顾客在和其他人见面时，让他人以为他“很忙”。 被过滤广告 青年男女结婚，如果双方父母亲戚很少，韩国人为了面子，就会到特定的地方租赁亲朋好友甚至父母以减少婚礼时冷清的场面。

这种文化扩展到对外方面，就是极其爱惜国家的面子、珍惜国家的声誉。这在韩国申办奥运和为奥运积极准备的近10年历史上，表现得尤为明显。可以说，在上世纪80年代韩国政局走向的关键时刻，韩国的面子文化起到了微妙的作用。

申奥，为了国家的面子

韩国申办奥运会的一个重要考虑就是提升国家的声誉和形象。通俗地说，是为了国家的面子。韩国国内最初因对是否有必要和有能力申办奥运会的不同意见而分成了两派，双方将各自的意见提交朴正熙总统决断。当时力主申办的韩国奥委会委员长朴钟圭向朴正熙列举了三条理由，其中一条就是：举办奥运将使韩国人民和散居在世界各地的侨民感到骄傲，全世界也将会把韩国作为发达国家看待。朴正熙对申办奥运会持支持态度，并指出应将申办奥运会的目的明确为：显示韩国的经济发展和国力、提高韩国体育的国际地位、创造同社会主义国家和不结盟国家建交的条件，以及通过国际体育活动提高国民的整体意识。

朴正熙遇刺的第二年，全斗焕将军根据戒严法，自己接过了政权。全斗焕在掌权之初对申办奥运会持消极态度，反对派的意见一度占了上风。这时韩国奥委会通过全盘分析提出：举办奥运会有利于提高国家的国际形象，即使申办不成功也可保持“申办候补国”的荣誉。而如果正式申办后再表现出消极态度，会降低韩国在国际体育界中的信誉；如果退出申办，将引起国际奥委会和其它国际组织的不信任，影响韩国在国际社会中的地位。全斗焕权衡利弊，考虑到利用奥运会树立韩国和自身形象，所以决定继续积极申办奥运会。

韩国政府为了举办奥运付出了很大的努力。申办之中，1981年韩国先后接待了来自各国奥林匹克委员会、国际奥委会和国际单项体育联合会的调查团。他们向国际奥委会官员和各国体育界人士免费提供飞机票，请他们来韩国观光。在获得申办权之后，韩国政府不顾背负高额外债的压力，拨款9亿美元资助奥运会的筹备工作，不仅用于竞赛场地、奥运村、记者村以及新闻中心等硬件建设，还用于美化市容、修建奥林匹克公园、改善医疗服务、提高接待质量、搞好宣传报道等软件建设。多年之后，韩国在举办2002年世界杯时继续了这种传统。在刚刚经历金融危机之后，韩国仍投入血本建造现代化球场的投资就高达80亿美元。为了营造比赛气氛，韩国甚至拨出巨款招募“球迷”为所有的球队呐喊助威。

韩国申奥的成功，的确是非常有面子的事情。在汉城奥运会之前，除了在墨西哥外，奥运会都是在发达国家举行的。韩国这样一个曾沦为殖民地的国家，一个经历民族的分裂与战争的国家，能成为亚洲继日本之后第二个举办奥运会的国家，的确值得自豪。而且现代奥运不仅是体育的竞技，在电视传媒出现之后，奥运会对于主办国的声誉、形象和信誉都有提升。日本是韩国的近邻，也是韩国追赶的对象。日本东京在1964 年举办了第18 届奥运会。这次奥运会首次采用全球卫星直播，通过全方位的成就展示，为日本树立了崭新的形象，成为其走出二战阴影的重要一步。多年之后，韩国与日本共同举办了2002年世界杯。这是世界杯第一次在亚洲举办，韩国获得历史性的第四名的佳绩。这次世界杯对韩国政治、经济、体育等方面产生了很大的积极影响，尤其是对韩国在遭受金融危机后的经济复苏具有很大的帮助。与之对比的是，2007年韩国江原道平昌郡继申办2010年冬奥会失败后，再次失去举办2014年冬奥会的机会。两次申办的失利，使得当地陷入一片悲哀之中。有关负责人全永宽说，这些年我们已经这么努力了。听到这一消息，感觉就像背后被捅了刀子。