“我看着赵将军咽气”

28日下午，守军从南苑撤退后兵分两路，一南一北。佟麟阁和赵登禹选择了往北平进发的路线。

17岁的张可宗时为132师特务团工兵营战士，他的任务是要保护师长赵登禹安全撤离。当时南苑至北平的路，都是三四米宽的沙石土路，两旁是比人还高的青纱帐。很快，仓惶北逃的士兵就把这里堵得水泄不通。日本的飞机追赶至上空，投弹扫射，地面上又是一片血肉横飞。沿途的老百姓已经听说了南苑战事，他们纷纷从家中拿出馒头、窝头，西瓜、酸梅汤等东西，送给29军将士。

行至半途，佟麟阁和赵登禹都从汽车里下来，一是汽车目标太大，二是要亲自疏导混乱不堪的部队。张可宗和特务团的战士紧紧跟着赵登禹，赵一手拿手枪，一手执大刀，看着溃军，眉头紧皱。

途经大红门时，两边的城楼突然出现日本兵的身影，他们居高临下，用机枪扫射29军。赵登禹一边组织四处逃窜的士兵，一边用手枪向敌人还击。张可宗和几名战士上前想把师长拉到掩体处，但赵拒绝了。很快，赵登禹腿部中弹，他坐在路边，继续指挥战斗。张可宗的腹部也中了流弹，但他不敢离开，他蹲在师长旁边用步枪向高处的日本兵射击。

战至下午4时左右，赵登禹身上已经多处中弹，成了一个血人。他再也支撑不住了，倒在了地上。张可宗和几名特务团战士马上把他扶住。此时的赵登禹已经气若游丝，他抓住张可宗他们的衣服，说：“回去告诉我母亲，儿子尽忠不能尽孝了。”不久后，赵登禹断了气。这位出身于贫苦农民家庭的名将，死时仅39岁。

此时，有些战士也跑过来说，副军长佟麟阁也被机枪击中头部，壮烈殉国了。是年，佟45岁。

张可宗和部分战士最终突围，把两名将军的死讯带到了北平。7月31日，国民政府发布褒恤令，追认佟麟阁、赵登禹为陆军上将，生平事迹宣付史馆。佟、赵二人也是抗日战争初期中国军队最早牺牲的高级将领。