“国际上要宣布野生华南虎灭绝，我就不同意。我知道，在镇坪县，华南虎肯定有，还是一个种群，这是我千方百计要拍到老虎的原因”，老周这样总结自己拍虎照的目的，“听说拍到老虎有奖励，也是一个原因。”

有人认为，虎照的出现会给当地带来经济利益，由此推测虎照可能属造假。老周说：“镇坪搞退耕还林，搞华南虎保护，你说对我们有啥子利？老百姓不能打猎了，不能上山采药了，养的牛、羊还会被老虎吃掉，这算是好处？”

周正龙一家4口人，女儿周鑫2007年大专毕业后到紫阳县工作，18岁的儿子周松在镇坪县的工程队开挖掘机，给家里挣不来多少钱。家里4亩地的收成只够吃饭、养猪，每年养3头猪也只是一年的肉食，打猎曾经是家里的重要收入来源。2005年冬天，老周带着徒弟打回来20多头野猪，收入6000多元。为了保护很可能存在的华南虎，2006年镇坪县开始禁猎，几乎相当于终止了老周的打猎生涯。

对于2007年10月3日之前追踪老虎一月有余，以及拍到华南虎照片的“惊险过程”，老周的讲述依然充满自信，他说：“你把照片放大了看，眼睛动了、尾巴动了，你能说是假的？谁有本事，谁给我做一个假的，看能不能做成这个样子！”谈起虎照的二次鉴定，老周说：“我的照片是冒着生命危险拍来的，不管到哪里鉴定，我都不怕，‘真金不怕火炼’！”

华南虎照片引发真假之争的同时，国家林业局组织专家对镇坪县野生华南虎的调查也在加紧进行。

1月7日，又一批国家林业局华南虎调查专家抵达镇坪，准备开展新一轮调查活动。本刊记者当晚找到调查组有关负责人时，得到的回答是：不接受任何媒体采访，不提供任何情况。

据了解，国家林业局组织专家对镇坪野生华南虎资源状况的调查，2007年11月上旬已经启动，同时又明确规定，调查内容不对外公布，调查组成员和镇坪县配合调查的向导都不能接受媒体采访，由此使这项调查显得十分“神秘”。

本刊记者1月8日下午在镇坪县林业局看到，多名主要领导的办公室都锁着门，有工作人员说，林业局一方面要配合国家林业局的调查，另一方面年初工作量也大，所以领导都很忙。至于华南虎调查的进展情况，普通工作人员表示一点也不知道。

同在镇坪采访的一些媒体记者认为，因为虎照风波，人们前所未有地关注镇坪、关注华南虎是否存在、关注当地是否有华南虎存在的迹象，这是一件有利于华南虎保护的好事。华南虎资源的调查，特别是调查的进展情况，恰恰有利于满足外界的知情权，但是，调查工作的“保密”似乎不利于人们尽可能地了解镇坪华南虎情况。

尽管如此，还是有一些情况在不经意间“透露”了出来。国家林业局组织的专家已在镇坪发现群众报告的虎讯、虎踪数起。最近专家们还在一片潮湿的山沟边，发现了一百多个相同的疑似华南虎脚印，已经将这些脚印做成标本作进一步分析。此外，专家们还搜集到了一副完整的疑似华南虎幼崽骨架，将进一步检测。

镇坪县县长吴平表示，对于虎照引发的持续争论，镇坪县委、县政府并不愿意过多评论，只是坚持做好自己的事：首先，根据大量的事实，坚定认为镇坪县有野生华南虎生存；其次，配合好国家林业局在镇坪县开展的野生华南虎资源状况调查工作；第三，坚持做好华南虎等野生动物保护工作。

怀疑镇坪县政府部门为了建华南虎保护区、带动旅游的经济利益而造假照片，是外界很多人的看法。吴平说：“从接到周正龙发现、拍到华南虎照片的报告，到进行核查、上报这一信息的过程中，镇坪县的政府部门可能有工作不够科学、认真的地方。但要说地方政府为此而造假照片，却没有任何根据，从我们来说于情于理也不会这么做。而且到目前，我们还没有发现周正龙的照片有造假的直接证据。”

吴平说：“我们希望经过权威机构的鉴定，给周正龙照片一个明确的说法。”