歼-8II虽然仍属于歼-8家族，但已经自成一系并发展出多种型号。

70年代后，世界各国战斗机设计思想出现转变，不再追求“更高、更快”，而是着眼改进飞机的中低空机动性能，完善机载电子设备、武器和火控系统。

为适应这一潮流，部队装备新需要，沈飞公司在歼-8的基础上研制了歼-8Ⅱ飞机。1984年6月12日，原型机首飞成功。88年3月18日，歼8Ⅱ设计定型。同年10月15日，军工产品定型委员会正式批准歼8Ⅱ飞机设计定型。

歼-8的发展重点是武器系统、火控系统、机载电子设备和动力装置。为给大口径雷达天线提供空间，采用两侧进气方式，这也是该机与歼-8最大的外观区别。

歼-8Ⅱ换装了两台涡喷-13A双转子发动机，单台推力6600千克。发动机推力的提高，可提高飞机的中低空机动性，也使起飞着陆性能得到改善；外挂增加至七个，可悬挂多种武器或副油箱，使飞机具有全天候拦射能力并兼有对地攻击能力，并装备了雷达制导的中程拦射导弹。前起落架后装一门23mm双管炮。机尾下部安装可折叠腹鳍。

在歼-8Ⅱ的机体材料方面也有较大突破，这是中国国首次在自行设计的歼击机上大面积使用复合材料。

此外，沈飞在歼-8Ⅱ基础上又先后开发出歼-8IIM、歼-8III、歼-8D、歼-8F、歼-8T等改进型号，比歼-8Ⅱ原型的技术水平有了大幅度的飞跃，主要改进方面包括火力控制系统、动力装置以及配套机载设备等。