阎学通:早在克林顿时期，中美关系的性质问题就是讨论的焦点。因为只有明确了双方战略关系的性质，决策者才能决定制定怎样对待对方的政策。如果两国是朋友，就要相互帮助对方；如果是竞争对手，就要胜过对方；如果是敌人，就要想法防范、遏制和打击对方。对中美关系性质问题的认识，关系到两国采取什么样的政策应对对方的立场问题。当时讨论形成了“非敌非友”这个定义，这一说法日后成为中美制定针对对方政策的基础。

今天，中美关系性质再次成为值得讨论的问题，是因为“非敌非友”的说法已经没有意义了。现在中美双方需要明确的是“中美关系是敌大于友，还是友大于敌”。

问:那您认为中美关系究竟是敌大于友，还是友大于敌呢？

答:我觉得中美之间冲突和对抗的利益远远大于共享和互补的利益。

从利益的层面进行分析，我们可以看到，中美之间的互补性利益主要在经济层面，我们需要美国市场创造中国的就业机会，美国需要中国产品维持日常生活；我们需要美元作外汇储备，美国需要中国购买美国债券以恢复经济。

互补的经济利益决定了中美之间主要是买卖伙伴，是顾客与卖主之间的关系，还不是共同投资的合作伙伴。我们想买美国的高新技术，美国都不给我们。

商店里售货员与顾客并不认识，他们也做买卖交易。这样的关系谈不上是朋友。即使在经济领域，中美之间有也冲突性的利益，例如汇率问题和贸易不平衡问题。

在安全方面，中美之间冲突性的战略利益远大于共同利益。

美国对台军售以防止中国统一台湾，中国反对美国售台武器以实现国家统一；美国对中国沿海进行全天候监察，防范中国海军力量，以保持其在东亚，特别是海上的军事主导权。

而中国需要发展自己的海军增强海防安全，特别是东亚海上安全；美国组织西方国家对中国实行武器禁运，防范中国挑战美国的全球军事霸主地位，中国要加快国防现代化，缩小和美国的军事差距。

与这些直接性的安全冲突利益相比，在世界其他地区防止核扩散、反恐和维和的共同利益显得非常间接了。