北京在亚丁湾执行反海盗任务的方式，凸显了其为证明自己负责任及良性意图所付出的努力。除在得到联合国批准之后才开始执行反海盗任务之外，中国还获得了索马里政府的批准。与包括美国、印度、法国等在内的其他在亚丁湾活动的国家不同，中国军队积极处理可疑海盗事件方面犹豫不决。

这可能说明中国不愿在首次远洋部署中表现的过于激进。虽然中国海军部署到亚丁湾的护航舰队力量强大，但其并未捕获或杀死过任何海盗，在其“德新海”轮被劫持后，中国海军也未积极采取救援行动，而是缴纳了4百万美元的赎金。这将成为受海盗勒索赎金最多的案例之一。

尽管在亚丁湾护航行动中，中国努力展示良好意图，但国外观察家仍强调称，中国海军是在实际行动中汲取经验，为战时环境下做准备。

为了平息国际社会对中国扩张意图的担忧，北京最近表示中国正在考虑放弃不在海军建设军事基地的自我限制。退役海军少将尹卓撰写的一份报告称，中国在亚丁湾附近建立“长期供应基地”可能是一种谨慎的做法。尹海军少将的评论几乎立刻便引发了国际媒体轰动。

次日，北京便撇清了政府与这位“直言不讳的退役少将”之间的关系。中国国防部澄清说:“建立海外供给基地可能是未来的选择，但目前没有这种考虑”。如果尹卓的评论是一个试探气球，那么中国政府的反应有效的证明中国领导阶层对国际社会监督的敏感性。

塑造中国崛起的意识

2005年，杰出的外交事务专家、目前中国领导阶层的长期顾问郑必坚清晰地阐述了中国“和平崛起”的概念。后来，在意识到“崛起”一词语在国外或许具备负面的含义，因此便改为了“和平发展”。

“和平发展”概念的本质是，与先前崛起的强国不同（如20世纪中期最明显的日本和德国），中国逐渐增强的力量不会对现有秩序形成安全威胁。而且，在当前无法简单忽视或否认中国正作为地区军事强国崛起的事实的情况下，这个概念是极其必要的。