超视距空战　

随着机载雷达和中远程导弹的发展，超视距空战已成为重要的空战样式。与二战中拼命争咬对手尾巴的近距格斗不同，在超视距空战中，双方都会采用迎头射击的方式，一旦发现目标就把机头转向目标，（因为对头飞行相对速度最大，脉冲多普勒雷达更容易跟踪目标），力求“先敌发射”。　

第三代战斗机在设计之初没有考虑隐形的因素，因此能否抢到“先射”的机会，导弹性能至关重要。导弹射程较大的一方，可以首先发射导弹，占有优势。用于超视距空战的武器有半主动雷达和主动雷达制导的空空导弹。前者如R－27R和AIM－7M，后者的典型代表则是R－77和AIM－120。由于半主动弹需要机载雷达的照射，所以射程较短；主动雷达制导空空导弹不仅具有射程较大的先天优势，且可以实现“发射后不管”。

兰德公司在一份名为《恐怖的海峡》的研究报告中，曾力主美国向台湾出口AIM－120导弹，理由是中国大陆获得了“俄罗斯主动雷达制导空空导弹”。事实上，如果不对机载火控雷达进行修改，用于出口的苏－27SMK是不具备发射R－77导弹的能力的。在2003年10月左右获得AIM－120导弹后，台湾的F－16反倒更像是截击机的角色，可以通过“发射后不管”的中距导弹，实行“打了就跑”的战术。在2006年10月18日，台空军花莲基地的F－16演练夜间紧急升空拦截课目，首度挂载AIM－120中程导弹，4架F－16在东部空域对假想敌机实施视距外拦截。这标志着台军的AIM－120已经可以投入实战。然而，在了解主动雷达制导空空导弹的性能特点后就会发现，只有使用机载相控阵火控雷达才能够最大限度发挥AIM－120的实力，因此美军的第四代战机F－22和F－35都开始装备相控阵雷达。然而就现实来看，相控阵的时代还并未真正到来，苏－27与装备脉冲多普勒雷达的对手尚可一搏。