美国曾是印尼最大的武器供应国。但1999年美国以印尼军队在东帝汶制造大量伤亡事件为由，对印尼实行武器禁运。此后印尼一直在寻求从其他国家购买武器。2005年，美国解除了对印尼武器禁运，但后者仍在寻找其他价格更低廉的军事装备，并希望减少在军售方面对美国的依赖。

1990年前后，印尼空军曾从美国购买12架F-16A/B战斗机。目前，那些战斗机已“人老珠黄”，急需更新。

分析人士认为，印尼空军最终可能需要50多架现代化的战斗机。未来战斗机选择可能包括瑞典的JAS-39、中国的歼-10和俄罗斯的米格-35等。

此外，印尼空军将来还可能对现役苏-27进行技术改进，包括配备矢量推力发动机，以提高空中机动作战能力。