日本前首相佐藤荣作及当时的美国总统约翰逊

不知道出于何种考虑，佐藤荣作在卸任时，并未按照“备忘录”规定的那样，将这份文件留在首相官邸，而是将文件带回了自己的私宅。此后，他从来没有对家人提到过这份文件的存在。

1975年，在佐藤荣作去世后，其亲友在整理他书房办公桌时，在抽屉内发现了这份两页纸组成的备忘录。此后，他的家人一直保存着这份文件，但并没有公开。此次是佐藤荣作的次子佐藤信二公开了这份文件。佐藤信二也曾经担任过参议员和通产大臣，他公开这份文件的原因，一方面是因为近年来已有多名日本外务省的退休局级官员确认过核密约的存在，另一方面也是受政权更迭的推动。他说：“……我不清楚父亲是怎么思考的，但重要的是，应当留下真实的历史。”

非常具有讽刺意味的是，佐藤荣作是1974年诺贝尔和平奖的获得者。当年的评奖文件称，授予佐藤这一奖项的原因，正是为了表彰其提出“无核三原则”和推行“和解”政策等方面的贡献。佐藤信二承认，他之所以迟迟没有公布这份文件，在一定程度上也是考虑到了诺贝尔和平奖的因素。

“冲绳核密约”只是4个中的1个

日美“密约”问题，是民主党政权上台后一直在努力厘清的问题之一。近年来，不断有退休的外务省高级官员和其他重量级人士称，日美之间关于核武器、移交冲绳管理权和朝鲜半岛出现紧急事态的作战行动等问题上，存在4个密约，其中2个有关核武器，其一是允许载有核武器的美军舰艇在日本港口停泊，其二就是此前仅处于传说中而此次大白于天下的“冲绳核密约”。