1936年7月初的一天，14岁的岸英；12岁的岸青以及董寿祺踏上了赴苏学习的征程；他们跟着改名为商人王元化的李杜，从上海登上了法国油轮“康特罗梭”号。

船经香港；西贡；孟买，穿过苏伊士运河，进入地中海，于8月上旬抵达法国马赛港；李杜上岸后，带着3个孩子坐火车前往巴黎暂住，去苏联驻法使馆办理入境手续；不料好事多磨，这时苏联国内正大张旗鼓肃反，严格控制外侨入境，大使馆迟迟不办签证；已经懂事的岸英不愿浪费光阴，开始学俄文，不是念就是写，受感染的岸青与寿祺也加入了学习行列。

李杜的随行人员中，有党中央专门委派一个照料孩子的人；他见几个月过去了还不能拿到去苏联的签证，便找到党在巴黎的《救国时报》，请他们转达驻莫斯科共产国际中央代表团:毛泽东的两个儿子已到巴黎，要求苏联政府从速发给入境签证。

其后不久，苏联驻巴黎使馆的通知到达，接受毛岸英；毛岸青入境，但未准董寿祺入境，李杜自然也未被获准进入苏联；李杜把岸英兄弟送往苏联驻法大使馆，交给了专程来接的中共驻莫斯科共产国际代表康生；在康生护送下，毛氏兄弟安全抵莫斯科，进入第二国际儿童院，开始了为时10年的留学生涯。

李杜将革命后代安然送入苏联，但他潜回东北抗日的愿望再次落空，只好与随行人员返回上海；李杜为了保护革命后代的安全，把毛主席的儿子护送去苏联，却将自己的亲生儿子李乐；李凡留在国内，到处避难；李杜的夫人王者培与二子在国内流离失所，躲避汉奸特务的追铺，几经险境，辗转来到天津；1937年，日本帝国主义分子买通汉奸徐树强等十几名武装特务，昼夜包围王者培的宅院，乘其不备，攻入屋中，捆绑了王者培和卫士长李发，打死了李杜的侄儿李奇，打伤了李杜的儿子李乐和卫士史庆春；幼小的李凡藏在桌子底下，幸免于难；幸亏特务们不认识李家的人，在拷打追问史庆春时，王者培和李发挣脱了绑绳，跳楼去报告警察当局，带人前来驱走了特务，处于险境的人才得以生存；王者培又带领家人在天津英国租界地内四处躲避；1940年，日本人接收天津租界地，徐树强再次带人搜查，逮逋了李乐和李凡，押进海光寺监狱；后经王者培找张作霖的五夫人帮忙，用两根金条才把李乐；李凡两兄弟买了出来，后逃到香港避难。

多年来，李杜一心致力于抗日救国，保护革命后代，但他自己的亲人却一直在险境中度日；李杜一切为革命大局出发的高风亮节，受到毛主席的高度赞扬。

为革命事业奉献余生

李杜将军一生致力于抗日救国，直到66岁，终于迎来了抗日战争的胜利；那些国民党的军政要员都得到普遍提职，而李杜却没有得到一官半职，反而更加陷入了贫困。

1945年抗日战争胜利后，蒋介石为了抢占东北的胜利果实，准备派一些义勇军将领和东北籍人士回东北，但对他们不放心，责令他们“必须公开发表反苏；反共声明，否则一律不给官做，不准还乡”；阔别家乡13年之久的李杜，虽然对故乡日夜期盼，然而他坚决忠于共产党的革命事业，拒绝发表反共声明，毅然放弃做官和返乡的机会，并表示:“竹梅育精神，松柏知劲节；我怀全夙心，岂为一官折！”因此，他一直被羁留在重庆；一位抗日功绩显赫的将军，不但未得到任何“封赏”，国民党还强迫他退出军界，断绝了他的生活来源；他甘愿清贫，也不趋炎附势，作追逐功名的俗子；他常以松；竹；梅的品格自勉，借物咏志，写下了“寒来暑往繁华事，独有梅竹晚节香”“宁做乱离阶下囚，不为功名客中人”等许多诗篇。

他在困境中争取爱国进步人士的支持，尽力做一些有益于人民的事，他参加了重庆红十字会，开办学校；医院，收容孤老和儿童，从事社会救济和慈善事业；有一位老人戴士英回忆说:“我一辈子也忘不了李杜将军，他为人善良厚道，对穷人特别关心，从不向邻里摆架子；有一次娃他爹被国民党抓了壮丁，我又患了病，上有老下有小，眼看就要揭不开锅；李杜知道了，连忙送来米面，才使我全家活了下来；”附近的邻里无论谁家有难事，李杜总要凑上去，热心帮这帮那，这一带穷乡亲大多受过他的接济。

1946年4月，解放区的吉林省人民召开首届参议会，在吉林省政府主席周保中的提议下，与会代表一致推选当时缺席的李杜为参议会议长；遗憾的是因为内战战火的阻隔，使李杜始终未能到任；1947年7月，李杜参加了李济深；蔡廷锴；何香凝等民主人士组织的反战活动；他在国统区坚持斗争，不畏风险，积极投身到反独裁统治的民主进步事业之中。

1949年11月，重庆解放，李杜高兴得老泪横流，加入了欢迎解放军入川的人流；随即，他给周恩来拍去电报，欢迎中国人民的新生，欢迎中国从此有了希望。

全国解放以后，党和人民政府十分关心李杜，许多领导同志都亲自登门拜访和探望他，邀请他到北京居住；但是李杜没有躺在功劳簿上坐享清福，他力所能及地尽力为党和人民工作，支持自己的亲属参加抗美援朝斗争，教导在东北西丰县的儿子李凡“安分守己”地为人民工作，不要提父亲的名字向政府要待遇，“生活要自己创业，一切靠自己”，要一辈子“做好事，别做坏事”。

李杜在群众中享有很高的威望，党和人民高度评价了他的功绩，先后推举他为中国人民政治协商会议全国委员会委员；重庆市政协常委委员；1955年2月，李杜出席了重庆市召开的第一届政治协商会议。

1956年8月22日，这位为中华民族进步事业奋斗终生的老将军，突患心脏衰竭，经抢救无效，在重庆市南岸区人民医院逝世，终年76岁。

李杜逝世后，《重庆日报》头版刊登了李杜将军逝世的讣告，周恩来总理送了花圈，表达了党和人民政府对这位老将军的怀念；重庆市还组成了以党政领导同志为首的治丧委员会，为李杜将军举行了隆重的葬礼。