1938年，英国首相张伯伦手持《慕尼黑协定》向欢迎人群炫耀。

1918年11月11日，德国与协约国在法国巴黎东北的贡比涅森林签订投降协议。第一次世界大战以协约国的胜利宣告结束。战争结束后，协约国集团于1919年和1922年在巴黎和华盛顿先后召开了国际会议，讨论重建战后国际秩序的问题。经过几番讨价还价，最终建立了战后初期的国际体系，即“凡尔赛—华盛顿体系”。

“凡尔赛—华盛顿体系”的核心问题是解决德国问题。许多人认为:协约国不承认德国的大国地位是导致第一次世界大战的根本原因。因此，当时许多欧洲政治家天真地相信:只要能够处理好这一问题，就可以使欧洲避免另一场战争。但是，英、法、美三国操纵签订的《凡尔赛和约》在处置德国时采取了“以暴治暴”的方法，使德国丧失了1/8的领土和1/10的人口，在德国人心目中埋下了仇恨的种子，从而背离了制定这一条约的初衷。

一纸和约真能一劳永逸地解决德国问题吗？

在两次世界大战之间的二十余年，无论协约国集团在处置德国问题时怎样大发仁慈，都难以改变德国老百姓心中约定俗成的基本认识:战争赔款是德国贫困的根源。不管是濒于破产的商人、收入菲薄的教师，还是失业的工人，都把他们贫困的原因归咎于战争赔款。在德国人看来，在“凡尔赛—华盛顿体系”下，普鲁士占领了100多年的但泽(今波兰格但斯克市，第一次世界大战后由国际联盟和波兰共同管辖)成为了自由市，波兰走廊把东普鲁士同德国本土分割开，德国丧失了所有的殖民地，所有这一切带给德国的只有贫弱和苦难。德国人认为，摆脱困境的根本方法，是推翻压在他们头上的《凡尔赛和约》。此时，大多数德国人心中想的只是:复仇！复仇！复仇！希特勒和纳粹党的出现恰恰迎合了德国人这种急于报复的极端民族主义心理，因而轻易上台执政。

在巴黎和会上，意大利首相奥兰多没有获得他想要的特权，一怒之下拂袖而去。奥兰多回国后政府倒台。1922年10月，墨索里尼在意大利建立了法西斯政权。发动第二次世界大战的另一主要国家日本，其膨胀野心也与华盛顿会议上处理德国在太平洋上的岛屿殖民地、重新划分远东政治格局有关。因此，后来的历史学家们不客气地说:德、意、日法西斯国家本身就是第一次世界大战后帝国主义国家重新瓜分世界、分赃不均的产物，是“凡尔赛—华盛顿体系”孕育的畸形儿！

姑息养奸，法西斯泛滥世界

20世纪30年代，以1931年日本发动“九一八事变”开始，以1939年纳粹德国侵略波兰，第二次世界大战爆发结束，中间穿插着意大利入侵阿比西尼亚(今埃塞俄比亚)，日本全面发动侵华战争，德、意法西斯干涉西班牙内战，纳粹德国吞并奥地利和捷克斯洛伐克。在这十年中，世界从烽火点点到硝烟成片，从局部战争逐步走向世界大战的深渊。

第一次世界大战后，人们普遍幻想今后永远不会再有另一场世界大战了，饱受战争之苦的欧洲各国“和平主义”思想过度泛滥。“和风”劲吹之下，欧洲各国大规模裁军，对纳粹党在德国上台可能造成的危害疏于防范，形成了它得以壮大的外部条件。同时，英、法、美等国家对于德、意、日在全世界的侵略行径不闻不问、姑息养奸，使得法西斯毒瘤泛滥世界，成为危害人类和平的重大隐患。

1933年，和平的热望鼓动着大多数英国人，法国人则在德法边境修筑了蜿蜒几百公里的马其诺防线，并在德国东部联合南斯拉夫、捷克斯洛伐克和罗马尼亚组成制约德国的“小协约国”集团，自以为从此可以高枕无忧、永享太平了。与此同时，纳粹党执政后的德国却在悄然重整军备，恢复普遍义务兵役制，并秘密发展被《凡尔赛和约》禁止的空军和坦克部队。意大利和日本这两个法西斯国家也争相扩军备战，磨刀霍霍，准备大干一场。

1931年，日本制造“九一八事变”，占领了中国东北。“九一八事变”后，蒋介石政府一面奉行“攘外必先安内”的“不抵抗”政策，一面将希望寄托在英法主导的国际联盟身上，希望由“国联”出面制裁日本。英法把持的“国联”虽然高举“道义”的大旗，但对日本的侵略行径却裁而不制。这一方面是由于西方列强要维持与日本的经贸关系，另一方面，若翻翻历史书就会发现，它们中哪一个没有过类似侵略行径呢？此时，被世界舆论寄以厚望的美国罗斯福政府又埋头于“新政”，不愿涉足国际事务，这无异于鼓励法西斯国家得寸进尺。

国际联盟对“九一八事变”的态度开了一个既可悲又可怕的先例。在这之后，法西斯国家摸到了“绥靖政策”的脉搏，在世界各地频繁侵略，最终将世界推入了大战的深渊！